Jordhorisonter bildas över tid genom interaktion mellan klimat, organismer, topografi, föräldermaterial och tid. Varje horisont har distinkta fysiska och kemiska egenskaper, inklusive:
* Färg: Detta kan indikera närvaron av organiskt material, järnoxider eller andra mineraler.
* textur: Detta avser storleken på jordpartiklarna (sand, silt, lera).
* Struktur: Detta beskriver hur jordpartiklarna är arrangerade (t.ex. granulära, blockerade, platy).
* Organiskt materialinnehåll: Mängden sönderdelad växt- och djurmaterial.
* mineralinnehåll: Typen och mängden mineraler närvarande.
Här är de viktigaste jordhorisonterna:
* o Horizon: Det översta skiktet, som främst består av organiskt material som löv, kvistar och sönderdelande växtmaterial.
* en horisont: Underjorden, rik på organiskt material, mineraler och näringsämnen. Detta lager är vanligtvis mörkt i färg och är där mest biologisk aktivitet inträffar.
* e Horizon: En zon av lakning, där mineraler och organiskt material transporteras nedåt. Detta lager är ofta lätt i färg och har en sandig konsistens.
* B Horizon: Undergrunden, där mineraler och organiska material ackumuleras. Detta skikt är vanligtvis tätare och mer kompakt än överjorden och kan ha en rödaktig eller gulaktig färg på grund av närvaron av järnoxider.
* c Horizon: Modermaterialet, från vilket jorden har bildats. Detta skikt kan vara sammansatt av berggrund, glacial till eller annat material.
* r Horizon: Berggrunden, som är det underliggande skiktet av fast sten.
Närvaron och egenskaperna hos jordhorisonter varierar beroende på jordtyp och plats. Att förstå markhorisonter är viktigt för jordbruk, skogsbruk och miljöledning.
