Forskare från University of Birmingham har startat ett stort forskningsprojekt för att undersöka hur "ren kyla" kan bidra till att uppnå nästan alla FN:s (FN) globala mål för hållbar utveckling.

De 17 "globala målen" förbinder det internationella samfundet att sätta världen till rättigheter till 2030 - avskaffa fattigdom och hunger; tillhandahålla bra hälsovård och utbildning; höja människors livskvalitet; och städa upp miljön, samtidigt som den främjar ekonomisk tillväxt.

Professor Toby Peters och kollegor vid Birmingham Energy Institute siktar på att arbeta med partners i länder där efterfrågan på "ren kyla" ökar i höjden, som Indien och Kina. De kommer att utveckla strategier med hjälp av ny teknik med låga koldioxidutsläpp och nollutsläpp och nya politiska tillvägagångssätt.

Och de färdplaner de producerar kan ge en global mall för att hjälpa till att uppfylla FN:s mål, eftersom efterfrågan på kylning blomstrar i snabbväxande ekonomier - till stor del drivna av urbanisering och uppkomsten av en medelklass i Asien i Stillahavsområdet - förutses stiga till 3 miljarder år 2030 - med livsstilar som bygger på kylning.

Rapporten belyser många globala problem relaterade till kylning, Inklusive:

• Bristen på adekvata "kylkedjor" av kyllager och transporter orsakar två miljoner dödsfall som kan förebyggas med vaccin varje år, och slöseriet av 200 miljoner ton mat;
• Matsvinnet upptar en landyta som är nästan dubbelt så stor som Australien och förbrukar 250 km3 vatten per år - tre gånger volymen av Genèvesjön. Den står också för 3,3 miljarder ton CO2, vilket gör den till den tredje största utsläpparen efter USA och Kina;
• Konventionell kylning och luftkonditionering orsakar 10 % av de globala CO2-utsläppen – vilket är tre gånger så mycket som tillskrivs flyg och sjöfart tillsammans;
• Det globala lagret av luftkonditioneringsapparater för rum kommer att öka med ytterligare 700 miljoner till 2030, och 1,6 miljarder år 2050; och
• I slutet av århundradet, global luftkonditionering kommer att förbruka motsvarande hälften av den el som förbrukas i världen för alla ändamål 2010.

Professor Toby Peters sa:"Kylning är ett stort problem som Indien står inför, Kina och andra snabbväxande ekonomier. Det förbises alltför ofta, men utan det, förråd av mat, medicin och till och med data bryts ner; livet i många delar av världen skulle knappast vara acceptabelt utan luftkonditionering.

"University of Birmingham är en världsledande inom 'ren kyla' expertis. Vi ser fram emot att arbeta med experter runt om i världen för att ta itu med utmaningen att stödja växande befolkningar utan att orsaka miljö- eller samhälleliga skador.

"En stor forskningssatsning pågår nu för att förverkliga de globala målen och många kopplingar, som ekonomisk tillväxt och föroreningar är välkända. Det står nu klart att nedkylning kommer att vara avgörande för att uppnå nästan alla FN:s globala mål."

Rapporten visar att När världens befolkning når 9 miljarder i mitten av seklet - vilket ökar den beräknade efterfrågan på mat med 60 % - kommer vi att behöva mycket mer kylning för att spara mat, vatten och andra resurser; bekämpa fattigdom, hunger, hälsa och klimatförändringar; och stödja tillväxt och utveckling.

Det kommer att vara avgörande att all ny kylkedjeinfrastruktur är ren. Dieseldrivna transportkylaggregat, till exempel, släpper inte bara ut höga halter av CO2 utan också enorma mängder kväveoxider (NOx) och partiklar (PM).

"Ren kall" är, därför, central för att nå de globala målen. Om matsvinnet kunde halveras genom utveckling av rena kylkedjor och andra åtgärder, varje år skulle det:

• spara tillräckligt med mat för att föda ytterligare 1 miljard människor
• minska koldioxidutsläppen med 1,5 GtCO2 - mer än vad Japan släpper ut för närvarande
• spara dubbelt så mycket vatten som förbrukas av alla hem i USA
• undvika en massiv ökning av NOx- och PM-utsläpp från kyltransporter, eftersom den globala flottan potentiellt fyrdubblas i volym.

Ren kylteknik, som kan stödja miljömässigt hållbara kylkedjor, utvecklas av entreprenöriella brittiska nystartade företag. Dessa inkluderar Dearmans nollutsläppstransportkylsystem, soldriven kylning för packhus, och till och med små transportabla ammoniak-vattenabsorberande kylar som kan användas för att transportera medicin.

Professor Martin Freer, Direktör för Birmingham Energy Institute, sade:"Det är uppenbart att vi behöver ett gemensamt tillvägagångssätt för att tackla den globala utmaningen med "ren kyla". Det är, därför, viktigt att utveckla en färdplan för att leverera en kylkedja som gynnar både människor och miljö.

"Som ett globalt "medborgerligt" universitet, University of Birmingham ser ut att berika livet i både vår hemstad och samhällen runt om i världen. Birmingham Energy Institutes partnerskap med länder som Indien och Kina kommer att bidra till att förbättra deras hållbara meriter, samtidigt som de förbättrar livet för deras folk."