Att skydda miljön kan vara lika enkelt som att säga åt dina barn att gå utomhus och leka, enligt en ny UBC-studie. Forskning av Catherine Broom, hjälpa. prof. vid fakulteten för utbildning vid UBC Okanagan, visar att 87 procent av de tillfrågade i studien som lekte utomhus som barn uttryckte en fortsatt kärlek till naturen som unga vuxna. Av den gruppen, 84 procent sa att det var prioriterat att ta hand om miljön.

"Att utveckla positiva upplevelser i naturen i unga år kan påverka våra attityder och beteenden mot naturen som vuxna, " säger Broom. "Det är viktigt att studera dessa barndomsupplevelser för att utveckla miljömedvetenhet och handling i nästa generation."

I studien intervjuades 50 universitetsstudenter i åldrarna 18 till 25. Av gruppen, 100 procent av kvinnorna uppgav att de älskade eller lite älskade naturen och 87 procent av männen svarade likadant.

Även om ytterligare forskning behövs, Broom tror att miljömedvetenhetsprogram som Girl Guides, Pojkscouter, eller Duke of Edinburgh-priserna kan hjälpa till att utveckla barns miljömedvetenhet och handling, i linje med miljöprioriteringar som Kanadas mål att minska utsläppen till 2030.

Enligt en rapport från 2016 från Conference Board of Canada, provinsens utsläpp av växthusgaser är på väg att öka fram till 2030, med en nuvarande ranking på 14 bland 16 jämförbara länder när det gäller miljöprestanda, bara slå USA och Australien.

"Våra resultat tyder på att vi ger positiva barndomsupplevelser i naturen, som utomhusskoleprogram, kan bidra till att utveckla omsorgen om miljön hos vuxna, "Broom säger. "Men, dessa kanske inte är tillräckliga om inte programmen bygger kunskap och självmedvetenhet om miljövård."

Broom anser att skolor och tidiga klassrumsaktiviteter bör koppla ihop positiva upplevelser i naturen med medvetet lärande och reflektion som hjälper eleverna att ta en personlig roll i att skydda miljön genom återvinning, släcker lamporna, och använda alternativa transportmetoder.

"Elever behöver lära sig och ha en medveten förståelse för att de beslut vi fattar varje dag kan påverka vår miljö, som var vi köper vår mat och hur vi använder jordens naturresurser."

Brooms studie publicerades nyligen i Australian Journal of Environmental Education .