61 procent av amerikanerna tycker att klimatförändringar är ett problem som regeringen måste ta itu med, inklusive 43 procent av republikanerna och 80 procent av demokraterna, enligt en ny undersökning från Energy Policy Institute vid University of Chicago (EPIC) och Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
Dessa siffror är ännu högre när bara de som tror på klimatförändringar frågas. Sju av tio republikaner och nästan alla demokrater som tror att klimatförändringen sker tycker att regeringen måste vidta åtgärder. På frågan om viktiga klimatpolitiska beslut, de största andelarna i amerikanerna säger att de motsätter sig upphävandet av Clean Power Plan och tillbakadragandet från Paris klimatavtal.
Medan många amerikaner föredrar politik som skulle hjälpa landet att sänka utsläppen, frågor om hur mycket de personligen skulle vara villiga att betala för att möta klimatförändringarna (i form av en månadsavgift på deras elräkning) avslöjar stor skillnad. Medan hälften inte vill betala ens en dollar, 18 procent är villiga att betala minst $ 100 per månad.
"Dessa resultat sätter den polariserade klimatdebatten i kraftig lättnad, men pekar också på möjligheten till en väg framåt, "sa Michael Greenstone, chef för EPIC och Milton Friedman -professorn i ekonomi, högskolan, och Harris School vid University of Chicago. "Även om hälften av hushållen sa att de inte var villiga att betala något för en koldioxidpolitik i sina månatliga elräkningar, i genomsnitt skulle amerikaner betala cirka 30 dollar per månad, som en meningsfull andel av hushållen rapporterar att de är villiga att betala ett betydande belopp. Det som är särskilt slående är att det beräknas kosta mindre än $ 30 per person att betala för klimatskador från elsektorn. Så, medan råekonomin verkar vara ett mindre och mindre problem, den öppna frågan är om det är möjligt att utforma en robust klimatpolitik som rymmer dessa mycket olika synpunkter. "
Undersökningen avslöjar också nya insikter om hur amerikaner ser på hydraulisk sprickbildning. Antalet människor som säger att de föredrar fracking mer än fördubblas när de presenteras med bevis för att det kommer att spara dem pengar, medan färre ändrar uppfattning om fracking när de presenteras med miljö- eller hälsoargument. Specifikt, Amerikanernas stöd för fracking hoppar från 17 procent till 41 procent när de presenteras med bevis för att det kommer att spara dem $ 250 årligen på deras personliga naturgasräkning. Under tiden, de 41 procent som ursprungligen sa att de motsatte sig fracking ökade till 51 procent och 58 procent, respektive, när de presenteras med hälso- och miljöargument mot det.
"Den allmänna opinionen kring många energifrågor tenderar att vara flytande, med människor som ofta försummar partiska utgångspunkter. Men den här undersökningen visar en möjlighet för konsensusuppbyggnad genom diskussion och debatt, "sa Trevor Tompson, chef för AP-NORC Center. "Majoriteten av både demokrater och republikaner är överens om att klimatförändringar sker, och det finns tecken på att konsensus kan ske om andra frågor, för."
Ytterligare resultat från undersökningen inkluderar:
