Vilken skillnad några dagar kan göra i en brands livscykel. I detta speciella fall, Thomas Fire som pågår i Ventura County runt (och omgivande) i södra Kalifornien. Följande bilder togs av satelliterna Terra och Aqua den 16 december, 17, och 19, 2017, och under dessa tider förbättrades brandförhållandena synbart. En skillnad i vindar, i fuktighet, brandmäns förmåga att kontrollera brandens omkrets, och i den mängd bränsle som finns kvar för elden att förbruka kan få en rasande eld att kränga. Detta betyder inte att elden inte kan få styrka igen om förhållandena förvärras, men det är glädjande att inse att väderförhållandena kan göra det möjligt för brandmän att få bättre koll på händelser som de har gjort under de senaste dagarna.

Detta är Thomas-branden den 16 december, 2017 sett av Terra-satelliten. Det fanns flera områden med "hot spots" där satelliten indikerar att branden är och där kontrollant rök också pekar ut brandpunkter. Dessa områden är många och rökmolnen som kommer från lågorna är alla förtärande.

Senast den 17 december, 2017, förhållandena hade uppenbarligen förändrats till det bättre och bränderna kunde begränsas något. Den här bilden tagen av Aqua-satelliten den 17 december, 2017, visar en mycket mer dämpad Thomas Fire. Det finns fortfarande synliga hot spots men antalet har förbättrats avsevärt.

Senast den 19 december, 2017, hot spots dyker inte upp via satellitinstrument. Det betyder inte att elden är helt släckt, men stora hot spots upptäcks inte längre av satelliter. Så, för, den rikliga röken som spydde från bränderna finns inte längre i bevis. Denna Aqua-bild visar ett mycket lugnare landskap på grund av förbättrade väderförhållanden vid den tiden.

Per Inciweb idag, Thomasbranden är för närvarande släckt till 60 procent. Vid 272, 000 hektar, Thomas Fire är nu den näst största branden i delstaten Kaliforniens nedtecknade historia. Tyvärr, väderförhållanden som gjorde att branden kunde begränsas till 60-procentstrecket är avsedda att förändras när väderförhållandena försämras i eftermiddag. Inciweb rapporterar att en förutspådd stark nordvindshändelse kommer att ge vindförhållanden liknande de som upplevdes när branden gjorde sitt tryck in i Montecito. Med införandet av dessa vindar, kritiskt torra bränslen kommer att vara mycket mottagliga för brandspridning. Under Santa Ana vindevenemang händer tre saker:vädret värmer, vindar tilltar, och luftfuktigheten sjunker brant. Alla dessa händelser främjar brandtillväxt. Thomas Fire har upplevt vindar som överstiger 70 miles per timme, temperaturer i mitten av 80-talet och luftfuktighet under 10 procent.