Människor runt om i världen som drabbas av torka, Värmevågor, stigande hav och stormfloder som förvärras av den globala uppvärmningen kräver "klimaträttvisa, " och många för sin sak i rätten.

Familjer från åtta nationer anslöt sig till deras led på torsdagen när de gemensamt stämde Europeiska unionen för effekterna av stigande temperaturer på deras försörjning.

För närvarande, EU står för cirka nio procent av de globala koldioxidutsläppen. Med hänsyn till ackumulerade utsläpp sedan 1850, andelen stiger till en fjärdedel, näst efter USA (27 procent).

Globalt, det finns minst 1, 000 aktiva rättsfall relaterade till klimatförändringar, mer än två tredjedelar av dem i USA, enligt en färsk sammanställning från Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment, i London.

Begrepp

Klimaträttsliga rörelsen framhäver det faktum att om rika nationer är överväldigande skyldiga till klimatförändringar, det är de fattiga länderna som har drabbats först och värst.

1992 års FN-ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC) erkände att ojämlikhet, förklara att utvecklade länder har ett större ansvar för att lösa problemet.

Efter ett klimattoppmöte i Haag 2000, en koalition av globala icke-statliga organisationer (NGOs) – som spelar en avgörande roll för att avskaffa gräsrotsaktivism – antog 27 principer.

Dessa inkluderade rätten att inte drabbas av klimatförändringar, ett moratorium för prospektering av nya fossila bränslen, tillgång till prisvärd och hållbar energi, och föreställningen att rika nationer och industri är skyldig mänskligheten en "ekologisk skuld".

"Klimaträttvisa bekräftar ofödda generationers rättigheter till naturresurser, ett stabilt klimat och en sund planet, " förklarade de.

Dessa idéer drogs långsamt från utkanten mot centrum för formella FN-förhandlingar – och slutligen in i inledningen av Parisavtalet 2015, fördraget från 196 länder som ålägger världen att begränsa den globala uppvärmningen till "väl under" två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit), och 1,5 C om möjligt.

Fall

Parallellt med den diplomatiska arenan, medborgare och medborgerliga grupper testade också konceptets makt inom en rättslig ram.

Vissa målsägande har riktat sig mot regeringar, medan andra tagit sig an enskilda företag. Några har skapat rubriker:

- 2015, ett landmärke domstolsavgörande i Nederländerna beordrade regeringen att minska växthusgaserna med en fjärdedel till 2020. Ärendet väcktes av 900 holländska medborgare. Regeringen överklagar.

– I november förra året en tysk domstol gick med på att pröva en peruansk bondes mål mot energijätten RWE angående klimatförändringsskador i Anderna, ett beslut som hyllats av aktivister som ett "historiskt genombrott". Bonden Saul Luciano Lliuya säger att RWE måste ta del av kostnaderna för att skydda sin hemstad Huaraz från en glaciärsjö som svämmar över av smältande snö och is.

- Även 2015, 21 ungdomar stämde den amerikanska federala regeringen för att de påstås ha kränkt deras konstitutionella rättigheter genom att inte säkerställa en beboelig framtid. Ett rättegångsdatum är satt till oktober.

Domaren kan avgöra om USA har "kränkt dessa grundläggande konstitutionella rättigheter, och, om så är fallet, om man ska tvinga regeringen att komma med en plan för att flytta oss från katastrof till säkerhet, "Daniel Galpern, en av kärandenas advokater, sa till AFP.

Ersättning

Parisavtalet "erkänner vikten... av att ta itu med förluster och skador" orsakade av klimatförändringar, och har satt upp en mekanism för att göra det. På samma gång, dock, denna bestämmelse "inte innebär eller ger någon grund för något ansvar eller någon ersättning, "står det.

Detta betyder inte att rika nationer är ute efter, säger analytiker.

När vissa önationer bokstavligen sjunker under stigande hav, trycket ökar för ett tydligt åtagande att rädda klimatskadade ekonomier och samhällen.

På den juridiska fronten, målsäganden pekar på vetenskapliga bevis för att extrema väderhändelser kan kopplas direkt till klimatförändringar. Andra forskningsandelar historiskt ansvar för utsläpp av växthusgaser, oavsett om det gäller länder eller företag.

En studie från 2014 i Klimatförändring , till exempel, beräknat att ackumulerade CO2- och metanföroreningar härrörande från olja, gas och kol som producerats av 90 stora energiföretag står för nästan två tredjedelar av alla utsläpp av växthusgaser sedan 1850.

RWE – företaget som stämts av den peruanska bonden – visade sig ha släppt ut 0,47 procent av det totala.

"Möjligheten att tilldela bidrag från enskilda regioner till skada kan ha potential att omforma miljötvister, " skrev en kvartett forskare i tidskriften Naturens klimatförändringar förra månaden.

"Detta väcker frågor om skador och ansvar i nationella jurisdiktioner, och därmed klimaträttvisa."

© 2018 AFP