Påskön är känd för sina unika monumentala Moai-statyer snidade av Rapa Nui-folket, tros ha anlänt till den avlägsna landmassan i sydöstra Stilla havet runt 1100-talet.

Trots sitt isolerade läge, cirka 3, 500 kilometer (2, 000 miles) från Chiles kust, ön är ett populärt turistmål, inte minst tack vare sin anmärkningsvärda samling av cirka 900 höga människofigurer med särdrag och som är upp till 10 meter (32 fot) höga.

Dock, det är just dessa turister, tillsammans med migranter från fastlandet, som har blivit ett hot mot öns välbefinnande. Chile, som annekterade territoriet 1888, har beslutat att agera.

Under 2007, Påskön utsågs till ett speciellt territorium redan i mars, kongressen röstade för att begränsa antalet turister och utländska invånare eller invånare på fastlandet som tillåts på ön, och tiden de får stanna.

Från och med onsdag, nya regler kommer att träda i kraft som minskar den tid som turister – chilenare som inte är en del av Rapa Nui-folket och utlänningar – kan stanna på ön från 90 till 30 dagar.

"Utlänningar tar redan över ön, " säger borgmästare Pedro Edmunds till AFP.

Vid den senaste folkräkningen 2017, det var 7, 750 personer som bor på påskön, nästan dubbelt så många som för några decennier sedan, innan ön drabbades av en turismboom och fastighetsutvecklingen som följde med den.

Edmunds säger att siffran är 3, 000 "för många."

"De skadar den lokala egenheten, den tusenåriga kulturen förändras och inte till det goda, " han lade till, sade att "sed från kontinenten" infiltrerade ön och "det är inte positivt."

Även siffrorna för brott och våld i hemmet ökar.

Det är inte bara vidriga människor från fastlandet som orsakar problem, Men den ökade turismen skadar miljön.

Alla bastjänster anstränger sig under pressen, inte minst avfallshantering, Ana Maria Gutierrez, sa den lokala regeringens miljörådgivare till AFP.

För ett decennium sedan genererade ön 1,4 ton avfall per år per invånare, men den siffran har nästan fördubblats till 2,5 ton idag, med en befolkning som återvinner väldigt lite.

"Miljömässigt är ön mycket ömtålig, sa Gutierrez.

De nya lagarna, dock, införa strängare regler för dem som vill bo på ön, bland dem ett krav att vara släkt med någon från Rapa Nui-folket:antingen en förälder, partner eller barn.

Andra som kommer att få stanna är tjänstemän, anställda i organisationer som tillhandahåller tjänster till regeringen, och de som utvecklar en självständig ekonomisk verksamhet tillsammans med sina familjer.

Vid ankomst, turister måste visa upp sin hotellbokning eller en inbjudan från en invånare.

Reglerna kommer också att fastställa en ännu inte beslutad maximal kapacitet.

Men Edmunds är inte glad, eftersom han anser att reglerna inte går tillräckligt långt för att skydda öns kultur, arv och singularitet.

"Jag håller inte med om dessa regler, det räcker inte för det återspeglar inte öns alla strävanden, " han sa, erkänner att han liksom "många andra Rapa Nui" förespråkar ett "totalt" förbud mot att nya invånare kommer.

Dock, han sa att lagstiftningen var åtminstone "en bra start".

Rapa Nui är ett polynesiskt folk som är nära besläktat med dem på Tahiti, De flesta chilenare har europeisk härkomst, med en minoritet av ursprungsbefolkningar.

© 2018 AFP