Över fyra femtedelar av skräpet på europeiska stränder är plast, och över 50 procent är gjord av engångsplast, enligt en ny vetenskaplig rapport.

EU-kommissionen vidtar åtgärder för att stoppa mer plast från att hamna på våra stränder. Kapsyler av plast och cigarettfimpar är bland de vanligaste skräpartiklarna som finns på europeiska stränder. Ringar från plastflaskkapslar, skarpa paket, söta omslag, strängar, fragment av plastföremål och bomullsknoppar hamnar också på topp tio över de mest hittade föremålen.

I den första EU-omfattande analysen av sitt slag, GFC:s forskare sammanställde information om de vanligaste typerna av strö som finns på europeiska stränder. De analyserade också en datauppsättning om strandskräp som samlades in 2016 över hela Europa. De vanligast förekommande strandskräpföremålen identifierades på basis av 355, 671 föremål samlades in från 276 europeiska stränder i 679 undersökningar.

Forskare tittade på skräpet som samlats in av nationella och miljöorganisationer från olika delar av Europa, inklusive Nordsjön, Östersjön och Medelhavet. De jämförde föremålen och fann att samma föremål ofta är bland de vanligaste föremålen för strandskräp överallt i Europa. De tio bästa typerna av skräp utgör cirka 63 procent av det totala skräpet som finns på europeiska stränder.

Detta innebär att genom att ta bort dem från våra stränder, den totala mängden strandskräp skulle kunna minskas drastiskt.

Det mesta strandskräpet är plast

Majoriteten – 84 procent – ​​av allt strandskräp är av plast. Engångsplaster, dvs föremål som har designats för att endast användas en gång och sedan slängas, utgör 50 procent av all strandskräp. Plast bryts ner i miljön till mindre bitar.

Dessa så kallade mikroplaster kan hittas i vattnet och inuti djur, var som helst från djuphavet till polarområdena. Forskare bekräftar att mängden plastskräp som hittats på stränder visar på behovet av riktade åtgärder mot denna typ av skräp.

Fiskeartiklar

Föremål kopplade till fiskeaktiviteter – övergivna, förlorade eller kasserade fiskeredskap såsom nät, fiskelinor, bojar – representerar en annan vanlig kategori av strandskräp.

Forskare säger att det är svårare att med säkerhet avgöra om vissa föremål, såsom snören eller snören, kommer från fiskeverksamhet. fiskelinor, nät och andra fiskeföremål finns ofta kvar i havet och kan endast identifieras med särskilda tekniker som tillåter sökning av havsbotten.

Därför, forskare uppskattar bidraget från fiskerelaterat skräp till någonstans mellan 3 procent och 15 procent. Fragment av fiskerelaterade föremål, t.ex. från frigolit fisklådor, beaktas inte i denna beräkning.

Vidta åtgärder mot strandskräp

Identifieringen av de vanligaste ströföremålen är viktig för genomförandet av det marina ramdirektivet (MSFD), EU:s plaststrategi och generellt för prioritering av åtgärder mot marin nedskräpning.

Den europeiska strategin för plast i en cirkulär ekonomi syftar till att se till att plastprodukter hålls kvar i ekonomin längre, för att minska deras belastning på miljön. Europeiska kommissionen har föreslagit ett direktiv för att minska nedskräpningen från engångsplaster och fiskeredskap.

Direktivet förbjuder några av de mest problematiska engångsplasterna, för vilka det redan finns alternativ på marknaden. Det inför också nya krav inom områden som märkning, minska konsumtionen, öka medvetenheten och öka separat insamling.

Tanken är att ytterligare involvera producenterna i processen genom utökade ansvarsprogram. De inkluderar nya skyldigheter inom områden som medvetenhetshöjande och avfallsinsamling, i syfte att främja användningen av mer hållbara material som återanvändbara koppar, bestick och matbehållare, vilket minskar nedskräpningen.

Arbete har påbörjats för att begränsa det avsiktliga tillsättandet av mikroplast till produkter som kosmetika, färger och rengöringsmedel.

Kommissionen har bett Europeiska kemikaliemyndigheten att se över den vetenskapliga grunden för att överväga en begränsning enligt EU-förordningen för registrering, Utvärdering, Tillstånd och begränsning av kemikalier (REACH).

Ett liknande tillvägagångssätt används också för oxo-nedbrytbar plast. Kommissionen har också lanserat en kampanj för att lyfta fram medborgarnas roll i kampen mot plastföroreningar och havsskräp, betonar vikten av konsumtionsval.

Den innehåller en video som utmanar tanken att engångsplaster är praktiska föremål, innehåll på sociala medier som presenterar de "förföriska" krafterna hos plastföremål för engångsbruk, och tips och råd om hur man kan motstå deras attraktionskraft.

JRC:s tekniska rapport "Top Marine Beach Litter Items in Europe" beskriver olika strategier för rankning av strandskräp i Europa och sammanställer en datauppsättning strandskräp från 2016.

Baserat på uppgifter från medlemsstaternas myndigheter, regionala havskonventioner (OSPAR-kommissionen, Barcelonakonventionen UN Environment/MAP, HELKOM, Svartahavskommissionen), icke-statliga organisationer och andra nationella organ, rapporten identifierar de vanligaste föremålen som finns på stränderna i Europa.