Barn i Alaska vars kost innehåller mycket fisk från floder som matas av östra Alaskas bergskedja kan ha en långvarig förhöjd risk för cancer på grund av insekticider - inklusive DDT - i smältvattnet.

Även med låga halter av klororganiska föroreningar (OCP) i glacialt smältvatten, risken för cancer för ungdomar och vuxna som förlitar sig på fisk som bas i sin kost ligger över Naturvårdsverkets tröskelgräns, säger Kimberley Miner, forskarassistent vid University of Maine Climate Change Institute.

Risken för barn som exponeras för DDT och hexaklorcyklohexan som ackumuleras i fisk är betydligt högre än för vuxna, fastän, på grund av deras storlek och livstidsexponering.

När Alaskas glaciärer smälter i det värmande klimatet, Miner säger att det gradvisa utsläppet av dessa OCP:er kan fortsätta att höja vattendelarekoncentrationerna över den nuvarande nivån.

"Denna sekundära påverkan av klimatförändringarna kommer att märkas starkast av barn, och måste hanteras på ett heltäckande sätt, säger gruvarbetare, som också är forskare vid Center for Climate and Security och en fysikalisk forskare vid Army Geospatial Research Laboratory i Virginia.

Fynden finns i artikeln "A screening-level approach to quantifying risk from glacial release of organochlorine pollutants in the Alaskan Arctic" i Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.

Det finns 1, 655 familjer i den större Yukons inre region och 508 familjer inom Tananaflodens vattendelare. Miner rekommenderar att människor som äter stora mängder fisk (mer än 20 pund per år eller 6 ounces per vecka) i dessa och andra arktiska områden prioriteras för framtida forskning om risker från glacial smältvattenförorening.

Hälsoriskerna med att dricka Jarvis Glaciers smältvatten är försumbara för vuxna och barn för närvarande, hon hittade.

Bekämpningsmedel som innehåller OCP har förbjudits i många länder eftersom exponering för dem har kopplats till cancer, koma, skakningar, förvirring, Trötthet, huvudvärk, illamående, suddig syn och död.

DDT användes som bekämpningsmedel för insektsbekämpning i USA tills EPA förbjöd det 1972. Hexaklorcyklohexan, vanligen kallad Lindan, har inte tillverkats i USA sedan 1976, men det är importerat för användning av insektsmedel och finns i receptbelagda krämer som bekämpar löss och skabb.

OCP:erna som deponerats och lagrats nära Jarvis-glaciärens yta i det inre av Alaska har troligen transporterats dit i atmosfären - fästa vid snö och regn. I Asien, DDT används fortfarande för att försöka förebygga malaria.

Gruvarbetare och UMaine-kollegor Karl Kreutz, Shaleen Jain och Seth Campbell, samt University of Alaska, Fairbanks forskare Anna Liljedahl, genomförde denna första OCP-riskbedömning någonsin för människor i Arktis.

De analyserade Jarvis Glaciers iskärnor och smältvatten som samlades in sommaren 2016 och våren 2017.

Miners artikel om bekämpningsmedelsföroreningar som hon upptäckte i den avlägsna Alaskas glaciär och dess smältvatten - "Organochlorine Pollutants in a Polythermal Glacier in the Interior Alaska Range" - publicerades i augusti i tidskriften Vatten .