Efter att Prosper-Haniel-kolgruvan stängde på fredagen innebär det fortfarande miljöutmaningar för regionen
Efter mer än 150 år, Tysklands sista svartkolgruva stängs i Ruhr -regionen, utgör en gigantisk geologisk och miljömässig utmaning för det tidigare industriella hjärtlandet.
Hur man stänger en gruva
Prosper-Haniel gruvs gallerier grävdes noggrant över decennier av arbetare med hackor och senare pneumatiska borrar.
Nu har de tätats av av enorma betongsträckor.
Gruvföretag RAG, ansvarar för sanering på platsen, har nästan tagit bort ton stål, utrustning och kablar från tunnlarna.
De sista betongblocken återstår att placera för att Prosper-Haniel ska tysta en gång för alla.
Inom cirka 10 år, gallerierna mer än 600 meter under jorden kommer att fyllas åtminstone delvis med grundvatten.
RAG kommer att tömma och pumpa detta vatten som en del av sin "eviga uppgift" som ägare.
"Om detta system med" eviga uppgifter "inte fanns, 80 till 100 år från nu skulle vattnet stiga och två tredjedelar av Ruhr-regionen skulle översvämmas, "professorn och hydraulteknikern som ansvarar för projektet, Andre Niemann, sa till AFP.
Miljörisker
Vattnet som finns i gruvor är särskilt surt efter att ha sipprat genom en kilometer underjordiskt sediment, och innehåller mer salt än havsvatten.
Gruvdriften stannar vid kolgruvan Prosper-Haniel på fredag, men dess ägare RAG måste fortsätta pumpa ut vatten och behandla det för att undvika att dricksvatten blir förorenat och Rhur -regionen så småningom översvämmar
Om den når vattennivån strax under ytan, det kan förorena dricksvattentillgångarna i regionen.
Därav kravet på RAG att ständigt pumpa bort det - liksom att behandla det innan det kan avledas till en flod som Rhen.
Under tiden, tunnelgolven i gruvan innehåller så kallade polyklorerade bifenyler (PCB), kemikalier som används för gruvproduktion.
"Det finns en studie för att bestämma koncentrationen (av PCB) och hur farligt det är, Sa Niemann.
"En anläggning för behandling av den har redan inrättats, " han lade till.
Många tyskar har drivit på för att få ett slut på kol, som står för nästan 40 procent av landets energiproduktion
Ett nytt kapitel?
"Så länge vattnet pumpas ut regelbundet, det finns ingen risk för sänkning eller översvämning "i områden ovanför gropen, Sa Niemann.
Och så kallade "firedamp" -metan-explosioner är osannolika så länge gallerierna är täta från det fria.
"De gigantiska betongblocken vi hällde för att stänga tunnlarna är utformade för detta, så även om det finns en explosion kommer de inte att röra sig, "sa ingenjören.
Något kol som fortfarande vrids bort kommer att brännas för att värma hem för människor i regionen, medan det naturligt varma gruvvattnet kommer att rinna genom golvvärmen i hus i området.
En del av Prosper-Haniel-platsen kommer att täckas med gräs och växter, förvandla den till en park vid sidan av turistmärken och museer som syftar till att hålla minnet från gruvkulturen vid liv.
En del av Prosper-Haniel-platsen ska förvandlas till en park vid sidan av turistmärken och museer
© 2018 AFP
