En utdelningsbild från Colombias försvarsministerium visar rök som väller från Sierra de La Macarena National Natural Park, Colombia, under 2019. Latinamerika har förlorat hundratusentals hektar skog de senaste åren
Colombia förlorade 159, 000 hektar skog – ett område lika stort som den brasilianska megastaden Sao Paulo – till avskogning 2019, enligt en officiell rapport som presenterades på torsdagen.
Även om det är betydande, det representerar en minskning med 19 procent av avskogningen jämfört med 197, 000 hektar förstördes 2018. 2017 den siffran var 219, 000.
"Vi har lyckats kontrollera en växande trend av avskogning, sa Maria Claudia Garcia, biträdande ministern för miljö och hållbar utveckling.
"Resultaten är lovande men det här är inget triumfalistiskt budskap."
Yolanda Gonzalez, direktör för statens institut för hydrologi, Meteorologi och miljöstudier (IDEAM), sa att det var "goda nyheter".
Cirka 62 procent av avskogningen skedde i Amazonas, världens största regnskog som sträcker sig över Colombia, Brasilien, Ecuador, Peru och Venezuela.
Förlusten av skog var värst i avdelningar som förstördes av beväpnade kriminella grupper.
Dock, IDEAMs skogssystemkoordinator Edersson Cabrera pekade på den "betydande avmattningen" i Amazonasregionen, som stod för 70 procent av landets avskogning 2018.
De främsta orsakerna till förlust av skog är en ökning av jordbruksmark, olaglig avverkning och gruvdrift, och drogplantager, som enligt FN stod för 154, 000 hektar 2019.
Colombia, ett av världens mest biologiska mångfald, har åtagit sig att minska avskogningen i Amazonas till noll 2020, även om experter tvivlar på att det realistiskt kan uppnå detta mål.
© 2020 AFP
