Motsvarigheten av en lastbil plastavfall dumpas i havet varje minut, men tänk om den kunde fångas och tas bort innan den drev ut till havet? En sådan lösning, kallade projektet Recycled Park, flyttas i Rotterdam. Utvecklad under de senaste fem åren, tanken är att göra plastavfall till öar.

Stiftelsen Recycled Island och WHIM Architecture -företaget lanserade projektet Recycled Park 2014 med syftet att fånga upp plastavfall i Rotterdam i New Meuse innan det kommer in i Nordsjön. Tre flytande kullfällor med nät fästa samlar skräp i vattnet medan volontärer sveper flodstranden.

Den hämtade plasten omvandlas till sexkantiga byggstenar som har använts för att bygga en flytande öpark i själva floden. Parken är öppen för samhället och fylld med växter och bänkar, att ge människor en ny grön livsmiljö i hjärtat av staden.

En 140 kvadratmeter stor prototyp öppnades för allmänheten i juli 2018. Förhoppningsvis kan ytterligare fem plastfällor fällas till floden, skapa en ö på minst 190 kvadratmeter. Om det lyckas, liknande öar kan byggas över hela världen, med pågående forskning i Indonesien.

River Meuse bär en enorm mängd plastavfall som avslöjas efter högvatten på flodstränderna. Genom att ta bort plast från floden, det dyrare och svårare jobbet att ta bort det från Nordsjön undviks.

Trots de uppenbara fördelarna, dock, att hämta plastavfall från floden är tekniskt olagligt. Avfall i New Meuse River tillhör fortfarande lagligt den som kastade det, som EU -lagstiftningen säger att avfall inte får överges och skräp är en form av övergivande. Så, att ta och använda detta avfall i teorin innebär att man stjäl från sin senaste ägare.

Men eftersom det inte finns något sätt att identifiera vem kullen tillhör och utan något sätt att identifiera ägande, det är socialt acceptabelt för alla att ta och använda plastavfall i floder.

Ett gemensamt tillvägagångssätt för plastavfall

För att uppmuntra till mer återanvändning och återvinning, vi måste börja behandla avfall som vår gemensamma egendom. Ett gemensamt tillvägagångssätt skulle uppmuntra en känsla av ansvar för avfall och se till att samhället får fördelarna av alla lösningar, som en flytande park.

Så hur skulle kommunala tillvägagångssätt fungera i praktiken? Det skulle behöva finnas ett tydligt stadium där avfall blir gemensam egendom. Det här skulle kunna vara, till exempel, genom att göra innehåll i specifika papperskorgar gratis för människor att ta och använda. För hushåll i Storbritannien, innehållet i en papperskorg tillhör husägaren tills den tas bort av den lokala myndigheten.

Det är inte gratis för andra att ta och använda det, antingen tidigare, under eller efter insamling, inklusive av de anställda i avfallshanteringstjänsterna. I ett rättsfall, avfallshanteringsarbetare för ett företag dömdes för att ha stulit varor från papperskorgar som samlats in under sina uppgifter. När avfallet har samlats in, det blir den lokala myndighetens ansvariga för avfallshanteringen.

Gemensamma soptunnor skulle ge en ytterligare fördel om de kombineras med regler som kräver att innehållet förblir inom gemenskapen. Lokala soptippar finns redan, men mycket av detta avfall tas för närvarande någon annanstans för deponi eller exporteras till andra länder.

Om åtminstone något avfall skulle stanna permanent i de samhällen där det skapades, människor skulle möta de stora mängderna avfall de producerar och kunde se fördelarna med att producera mindre av det.

Det nuvarande systemet för privatisering av avfall lyckas inte dämpa föroreningskrisen, men med ett gemensamt förhållningssätt, människor skulle ha rätt att lansera egna kreativa lösningar. Vi behöver friheten att föreställa oss olika sätt att leva med plasten som vår moderna värld ackumulerar.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.