En ung pojke bär en skyddsmask för de höga nivåerna av luftföroreningar när han hämtas från skolan i Bangkok, Thailand, onsdag, 30 januari, 2019. Över 400 skolor i Bangkok har beordrats stänga onsdagen då den thailändska huvudstaden ser kontinuerligt höga nivåer av luftföroreningar och dammpartiklar. (AP Photo/Sakchai Lalit)
Mer än 400 skolor i Thailands huvudstad, Bangkok, var stängda för resten av veckan på onsdagen på grund av ökande oro över farligt ohälsosamma luftföroreningar.
Premiärminister Prayuth Chan-ocha uppmanade Bangkoks guvernör att beordra stängning av 437 skolor efter att tjänstemän sa att föroreningarna skulle fortsätta till nästa måndag. De sa att stillastående luft och tung trafik orsakar en uppbyggnad av partiklar i luften.
Avdelningen för föroreningskontroll sa att mängden särskilt farliga små "PM 2.5"-partiklar har ökat i alla områden i och runt Bangkok sedan i måndags.
"Vi bestämde oss för att eliminera problemet genom att lägga ner skolorna, " sa polisöverste Asawin Kwanmuang, stadens guvernör. "Vi är rädda att det kan vara farligt för barnen." Tekniska högskolor ingår bland de slutna lärosätena men universiteten överväger fortfarande vad de ska göra.
Folkhälsoministeriet sa att människor borde avstå från utomhusaktiviteter och träning, och leta istället efter lokaler inomhus. Många pendlare och fotgängare har börjat bära ansiktsmasker.
Föroreningsnivåerna steg också på andra håll i Thailand, vilket ger ett tungt dis till Chiang Mai och andra nordliga områden långt före den årliga "röksäsongen" som normalt börjar i slutet av februari när bönder bränner jordbruksavfall och torrt väder tillåter luftburna partiklar att samlas.
Bangkoks stadsbild är täckt av tjock smog onsdag, 30 januari, 2019. Mer än 400 skolor i Thailands huvudstad, Bangkok, har stängts av eftersom flera veckor av farligt ohälsosamma luftföroreningar skapar ökad oro. (AP Photo/Sakchai Lalit)
Ansträngningar att minska föroreningsnivån i Bangkok genom att spola ner vägar och spruta vatten i luften har kritiserats som ineffektiva. Människor ombads att begränsa förbränning av material utomhus, och har till och med fått rådet att använda kortare rökelsepinnar i kommande nyårsfirande.
Guvernör Asawin sa att han skulle överväga att förklara delar av Bangkok som "föroreningskontrollzoner" om de överskrider säkra nivåer under tre dagar i rad.
Det kan inkludera kontroll av dieselmotorernas avgaser, utomhusbränning och konstruktionsaktiviteter, och eventuella vägavstängningar och omledningar.
Ett barn lämnar skolan med sin skyddande ansiktsmask på grund av de höga nivåerna av luftföroreningar i Bangkok, Thailand, onsdag, 30 januari, 2019. Mer än 400 skolor i Thailands huvudstad, Bangkok, har stängts av eftersom flera veckor av farligt ohälsosamma luftföroreningar skapar ökad oro. (AP Photo/Sakchai Lalit)
Att bära skyddsmasker på grund av de höga nivåerna av luftföroreningar i staden, föräldrar hämtar sina barn från skolan i Bangkok, Thailand, onsdag, 30 januari, 2019. Över 400 skolor i Bangkok har beordrats stänga onsdagen då den thailändska huvudstaden ser kontinuerligt höga nivåer av luftföroreningar och dammpartiklar. (AP Photo/Sakchai Lalit)
En förälder och ett barn bär skyddsmasker för de höga nivåerna av luftföroreningar när de lämnar skolan i Bangkok, Thailand, onsdag, 30 januari, 2019. Över 400 skolor i Bangkok har beordrats stänga onsdagen då den thailändska huvudstaden ser kontinuerligt höga nivåer av luftföroreningar och dammpartiklar. (AP Photo/Sakchai Lalit)
En man bär en skyddsmask när han går i de höga nivåerna av luftföroreningar i Bangkok, Thailand, onsdag, 30 januari, 2019. Avdelningen för föroreningskontroll sa i en rapport på onsdagsmorgonen att alla områden i Bangkok och dess närområden ser en ökad mängd av riktmärket PM 2,5, små dammpartiklar, i luften sedan i måndags. Det sa att stillastående luft och tung trafik orsakar dammuppbyggnaden i luften och sådana förhållanden förväntas pågå fram till den 4 februari. (AP Photo/Sakchai Lalit)
Att bära skyddsmasker på grund av de höga nivåerna av luftföroreningar, föräldrar hämtar sina barn från skolan i Bangkok, Thailand, onsdag, 30 januari, 2019. Mer än 400 skolor i Thailands huvudstad, Bangkok, har stängts av eftersom flera veckor av farligt ohälsosamma luftföroreningar skapar ökad oro. (AP Photo/Sakchai Lalit)
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
