Rekordstora 1,75 miljoner bayerska undertecknade en namninsamling för att söka en folkomröstning för att "rädda bina, "ett drag som kan få enorma konsekvenser för den tyska jordbruksindustrin och miljöskyddet.

Förslaget om en omröstning för att skydda arternas mångfald sätter ett mål att 20 procent av jordbruksmarken ska uppfylla ekologiska standarder senast 2025, innan de når 30 procent till 2030.

Tio procent av grönområdena i Bayern bör också förvandlas till blommande ängar, medan floder och vattendrag måste skyddas bättre från bekämpningsmedel och organiska gödningsmedel.

Antalet människor som kom till stadshus över hela staten för att underteckna uppropet översteg vida den miljon som krävs för att få en folkomröstning inom sex månader, under statens direktdemokratisystem.

Det kom också trots motstånd från den mäktiga regionala bondeföreningen, som har uppmanat befolkningen att "sluta smutskasta bönder" och varnat för de potentiella ekonomiska kostnaderna för industrin.

Uppropet sätter också den bayerska regeringen som leds av CSU – systerparti till förbundskansler Angela Merkels CDU – under intensiv press, eftersom det räknar jordbrukssamhällen bland sina trogna anhängare.

Efter att ha styrt den rika staten känd för sin Oktoberfest och traditionella lederhosen-klänning nästan oavbrutet i decennier, CSU i oktober förlorade sin absoluta majoritet när väljare som var arga över sin hårda hållning mot migranter vände sig till partiet De gröna.

Dagligen Sueddeutsche Zeitung noterade att med Bayern nu redo att besluta om binas framtid med en folkomröstning, regionen "kan bli en föregångare i Europa när det gäller miljöskydd."

© 2019 AFP