Människor sätter naturen i mer problem nu än någon annan gång i mänsklighetens historia, med utrotning hotande över 1 miljon arter av växter och djur, forskare sa i måndags.

Men det är inte för sent att åtgärda problemet, enligt FN:s första omfattande rapport om biologisk mångfald.

"Vi har omkonfigurerat livet på planeten dramatiskt, ", sade medordförande Eduardo Brondizio vid Indiana University vid en presskonferens.

Artförlusten accelererar till en takt tiotals eller hundratals gånger snabbare än tidigare, sa rapporten. Mer än en halv miljon arter på land "har otillräckliga livsmiljöer för långsiktig överlevnad" och kommer sannolikt att dö ut, många inom årtionden, om inte deras livsmiljöer återställs. Haven mår inte bättre.

"Mänskligheten försöker omedvetet att strypa den levande planeten och mänsklighetens egen framtid, " sa George Mason University biolog Thomas Lovejoy, som har kallats den biologiska mångfaldens gudfader för sin forskning. Han var inte en del av rapporten.

"Den här planetens biologiska mångfald har verkligen hamrats, och det här är verkligen vår sista chans att ta itu med allt detta, " sa Lovejoy.

Naturvårdsforskare samlades i Paris för att utfärda rapporten, som översteg 1, 000 sidor. Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES) inkluderade mer än 450 forskare som använde 15, 000 vetenskapliga och statliga rapporter. Rapportens sammanfattning måste godkännas av representanter för alla 109 nationer.

Vissa nationer drabbades hårdare av förlusterna, som små ö-länder, ville ha mer i rapporten. andra, som USA, var försiktiga i språket de sökte, men de kom överens om "vi har problem, " sa Rebecca Shaw, chefsforskare för World Wildlife Fund, som observerade de slutliga förhandlingarna.

"Detta är den starkaste uppmaning vi har sett för att vända trenderna för förlust av natur, " sa Shaw.

Fynden handlar inte bara om att rädda växter och djur, men om att bevara en värld som blir svårare för människor att leva i, sa Robert Watson, en före detta topp NASA och brittisk vetenskapsman som ledde rapporten.

"Vi hotar verkligen den potentiella livsmedelsförsörjningen, vattensäkerhet, mänsklig hälsa och sociala struktur" av mänskligheten, Vadson berättade för Associated Press.

Det är också en ekonomisk och säkerhetsfråga när länder slåss om knappare resurser. Watson sa att de fattiga i mindre utvecklade länder bär den största bördan.

Rapportens 39-sidiga sammanfattning lyfte fram fem sätt som människor minskar den biologiska mångfalden på:

- Vänd skog, gräsmarker och andra områden till gårdar, städer och annan utveckling. Förlusten av livsmiljöer gör växter och djur hemlösa. Omkring tre fjärdedelar av jordens land, två tredjedelar av dess hav och 85 % av viktiga våtmarker har allvarligt förändrats eller förlorats, gör det svårare för arter att överleva, sa rapporten.

— Överfiska världens hav. En tredjedel av världens fiskbestånd är överfiskade.

— Tillåta klimatförändringar från förbränning av fossila bränslen för att göra det för varmt, vått eller torrt för att vissa arter ska överleva. Nästan hälften av världens landdäggdjur – inte inklusive fladdermöss – och nästan en fjärdedel av fåglarna har redan fått sina livsmiljöer hårt drabbade av den globala uppvärmningen.

- Förorenande mark och vatten. Varje år, 300 till 400 miljoner ton tungmetaller, lösningsmedel och giftigt slam dumpas i världens vatten.

- Tillåter invasiva arter att tränga ut inhemska växter och djur. Antalet invasiva främmande arter per land har ökat med 70 % sedan 1970, med en bakterieart som hotar nästan 400 amfibiearter.

"Nyckeln att komma ihåg är, det är inte en terminal diagnos, " sa rapportens medförfattare Andrew Purvis från Natural History Museum i London.

Att bekämpa klimatförändringar och rädda arter är lika viktigt, rapporten sa, och att arbeta med båda miljöproblemen bör gå hand i hand. Båda problemen förvärrar varandra eftersom en varmare värld innebär färre arter, och en mindre biologisk mångfald innebär färre träd och växter för att ta bort värmefångande koldioxid från luften, sa Lovejoy.

Världens korallrev är ett perfekt exempel på där klimatförändringar och artförluster skär varandra. Om världen värms upp ytterligare 0,9 grader (0,5 grader Celsius), vilket andra rapporter säger är troligt, korallreven kommer förmodligen att minska med 70% till 90%, sa rapporten. Vid 1,8 grader (1 grad Celsius), rapporten sa, 99% av världens koraller kommer att ha problem.

"Business as usual är en katastrof, " sa Watson.

Minst 680 arter med ryggrad har redan dött ut sedan 1600. Rapporten säger att 559 domesticerade raser av däggdjur som används som mat har försvunnit. Mer än 40 % av världens amfibiearter, mer än en tredjedel av de marina däggdjuren och nästan en tredjedel av hajarna och fiskarna är hotade av utrotning.

Rapporten är starkt beroende av forskning från International Union for the Conservation of Nature, eller IUCN, som består av biologer som håller en lista över hotade arter.

IUCN beräknade i mars att 27, 159 arter är hotade, utrotningshotade eller utrotade i naturen av nästan 100, 000 artbiologer undersökt på djupet. Det inkluderar 1, 223 däggdjursarter, 1, 492 fågelarter och 2, 341 fiskarter. Nästan hälften av de hotade arterna är växter.

Forskare har bara undersökt en liten bråkdel av de uppskattade 8 miljoner arterna på jorden.

Rapporten kommer med 1 miljon arter i trubbel genom att extrapolera IUCN:s 25% hotade andel till resten av världens arter och använda en lägre skattesats för uppskattningsvis 5,5 miljoner arter av insekter, sa Watson.

Utomstående forskare, som Lovejoy och andra, sa att det är en rimlig bedömning.

Rapporten ger bara en generisk "inom decennier" tidsram för artförlust eftersom den är beroende av många variabler, inklusive att ta problemet på allvar, vilket kan minska svårighetsgraden av projektionerna, sa Watson.

"Vi är mitt i den sjätte stora utrotningskrisen, men det sker i slow motion, " sa Conservation International och University of California Santa Barbara ekolog Lee Hannah, som inte ingick i rapporten.

Fem gånger tidigare, Jorden har genomgått massutrotningar där mycket av livet på jorden blinkade ut, som den som dödade dinosaurierna. Watson sa att rapporten var noga med att inte kalla det som pågår nu som en sjätte stor död eftersom nuvarande nivåer inte kommer i närheten av 75%-nivån i tidigare massutrotningar.

Rapporten går utöver arter. Av de 18 uppmätta sätt som naturen hjälper människor, rapporten sa att 14 minskar, med mat och energiproduktion märkbara undantag. Rapporten fann nedåtgående trender i naturens förmåga att ge ren luft och vatten, bra jord och andra nödvändigheter.

Förlust av livsmiljöer är ett av de största hoten, och det händer över hela världen, sa Watson. Rapporten beräknar att 25 miljoner miles (25 miljoner kilometer) nya vägar kommer att asfalteras över naturen mellan nu och 2050, mest i utvecklingsvärlden.

Många av de värsta effekterna kan förhindras genom att förändra sättet vi odlar mat, producera energi, hantera klimatförändringar och slänga avfall, sa rapporten. Det innebär samordnade åtgärder från regeringar, företag och människor.

Individer kan hjälpa till med enkla förändringar av hur de äter och använder energi, sade medordföranden för rapporten, ekologisk vetenskapsman Josef Settele vid Helmholtz Center for Environmental Research i Tyskland. Det betyder inte att bli vegetarian eller vegan, men balanserande kött, grönsaker och frukt, och gå och cykla mer, sa Watson.

"Vi kan faktiskt mata alla kommande miljarder människor utan att förstöra ytterligare en tum av naturen, " sa Lovejoy. Mycket av det kan göras genom att eliminera matsvinn och vara mer effektiv, han sa.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.