Notre Dame ska inte byggas om, argumenterar Guillaume Habert och Alice Hertzog. I tider av klimatförändringar och mot bakgrund av det nuvarande religiösa landskapet är dess återuppbyggnad inte längre en prioritet.

Som Notre Dame brann förra månaden, det rapporterades att luften hängde tungt av doften av gammal ek. Långt ifrån stanken av bränd beklädnad och plast som normalt förknippas med bostadsbränder i den franska huvudstaden. Det hundraåriga trätaket på katedralen blossade upp snabbt, tända en eld som gick genom natten, och hotar att förstöra det berömda parisiska monumentet.

I gryningen, stora delar av byggnaden befann sig i rökare, klockstapeltornen fortfarande intakta, och rekonstruktion redan på bordet. Den franske presidenten lovade att bygga om katedralen "ännu vackrare än tidigare, inom loppet av fem år. En arkitektkonkurrens om spiran lanserades och en fond skapades snabbt med hundratals miljoner euro som strömmade in från franska tycoons och internationella givare.

Bänkarna töms

Men när en sjuhundraårig byggnad går i lågor, det är ett tillfälle att reflektera över arv och arv. Det arkitektoniska arvet från glasmålningarna, zinktak och 1800 -tals spir med 200 ton bly har dokumenterats, och sörjas nu. Medlen finns för att bygga om det - men skulle rekonstruktionen svara på ett behov? Är det hållbart, uthållig, eller till och med önskvärt att bygga om den mäktiga timmerstrukturen i Notre Dame? Ska vi inte först överväga hur vi bäst kan tillgodose kommande generationers behov?

Notre Dame byggdes för att vara evigt, att fira Gud, att hedra helgon, och kronkungar. Men Frankrike, en gång betraktade den romerska katolska kyrkans "fille aînée", är nu en starkt sekulär republik som har godkänt homosexuella äktenskap och har ett ständigt krympande antal praktiserande katoliker. Med den katolska kyrkans förändrade demografi, det vore mer meningsfullt att bygga dagens katedraler inte i Frankrike utan i Latinamerika, där över 80% av befolkningen är katolik, eller i Afrika söder om Sahara där det finns den högsta tillväxtprognosen för katolicismen.

Skadligt för vårt klimat

Precis som det religiösa landskapet har förändrats dramatiskt, så har också de miljömässiga kraven som nu måste informera hur vi bygger våra städer. Den senaste IPCC -rapporten varnar för att vi har tio år på oss att drastiskt förändra våra konstruktionstekniker. Vi måste lära oss de senaste 200 åren av industriell revolution för att bygga ett koldioxidneutralt samhälle. Och tänker på vårt långsiktiga arv i detta sammanhang, kan innebära att inte bygga - inte utvinna fler metaller och inte fälla träden i skogen - snarare än att bygga för att vara för evigt.

Taket i Notre-Dame hölls samman av stora bitar av timmer som hade torkat ut sedan 1200-talet. Vid den tiden, över 21 hektar skog huggades ner för att bygga den. Morgonen efter branden, det franska försäkringsbolaget Groupama lovade 1, 300 hundra gamla ekar från sin privata skog i Normandie-träden som krävs för att ersätta balkarna, takstolar och förstärkningar av takets invecklade gallerverk och för att återställa Notre Dame till sin ursprungliga form.

Vid första ögonkastet, bygga med trä verkar vara en hållbar och klimatvänlig lösning där kol lagras i byggnader. Dock, detta är bara så när livslängden för det biobaserade materialet i byggnaden är längre än dess livstid i naturen. Om vi ​​idag hugger ner hundraåriga ekar som skulle ha överlevt i naturen under lång tid, så är inte fallet. Även om den rensade ekskogen skulle beskogas, de nyplanterade ekarna skulle ta årtionden att absorbera och lagra betydande mängder CO2 från luften. Vad mer, kapning och torkning av detta virke kommer att släppa ut koldioxid i atmosfären på kort sikt.

Tillverkning av bly eller zink för rekonstruktion av tak och spir kommer att generera ytterligare koldioxidutsläpp. Det kan också leda till vattenföroreningar, och dessa råvaror blir alltmer knappa. Är detta arvet vi vill lämna?

Grunden för framtiden

Tala i Europaparlamentet dagen efter branden, klimataktivisten Greta Thunberg uppmanade ledarna att anta det långsiktiga tillvägagångssättet, "katedralens tänkande" hos tidiga katedralbyggare, att hantera och förebygga klimatförändringar. "Det kommer att krävas en långtgående vision, det kommer att krävas mod, det kommer att krävas hård beslutsamhet att agera nu, att lägga grunden där vi kanske inte vet alla detaljer om hur man formar taket, " Hon sa.

Att bygga om Notre Dame skulle vara att kopiera tidigare generationers kulturarv. Men vad vill vi egentligen testamentera till generationer sjuhundra år? Katedraler, eller ett klimat och fungerande ekosystem som gör att de kan trivas?

Arkitekter, designers och ingenjörer är välutrustade för att tillhandahålla eleganta lösningar för Notre Dame, utan att framkalla ytterligare klimatförändringar eller äventyra framtida generationers livskvalitet. När mindre är mer, då kanske ingenting är allt. De kommande tio åren är avgörande för att forma livet på jorden under de kommande århundradena. Att undvika onödiga utsläpp är det mest lämpliga bidraget till vår framtid. För vem vet, på sjuhundra år, våra skogar kan vara deras katedraler.