Den dödliga branden på Mati dödade mer än hundra människor och rensade många hem
Tolv månader senare, du kan fortfarande se det i de överlevandes ansikten:de dödliga skogsbränderna som dödade 102 människor i den grekiska kuststaden Mati har satt sin prägel på lokalbefolkningen.
De har inte glömt paniken som elden, matas av starka vindar, svepte genom deras samhälle, fånga människor i deras hem och fordon och bara lämna förkolnade rester.
Katastrofen den 23 juli, vid kustorten cirka 40 kilometer (25 miles) från Aten, skapade rubriker runt om i världen.
"Vi tänker mycket på den dagen, sa Maria, en lokalboende. "Före och efter den 23:e."
Hon och andra lokalbefolkningen deltog i en av de lokala kyrkorna på söndagen för en minnesgudstjänst för att markera den annalkande årsdagen. Till dem hörde många av de människor som regelbundet tog sin semester i staden.
Många klädda i svart, de tände ljus och kastade vita rosor i havet. Ett år tidigare, flera personer flydde ut i havet med bara kläderna på ryggen för att undkomma infernot.
"Vi växte upp här, vi tillbringade vår barndoms somrar här, sa Emmie, som gömde sina tårar bakom hennes solglasögon.
"Vi förknippade denna plats med glädje och med semester och nu har det kommit att betyda smärta, " tillade hon.
Vid gudstjänsten var också civilskyddsminister Michalis Chryssochoidis, som sa att han skulle arbeta hårt för att en sådan tragedi inte skulle hända igen.
Människor samlades på stranden i söndags för en minnesceremoni till minne av offren för skogsbranden
"Ett visst antal problem har inte lösts, från urbanism planer till frågor om hälsa, " erkände han, lovar att ta itu med dessa frågor.
Växtligheten i och runt Mati har fortfarande inte växt tillbaka - nästan 120, 000 träd förstördes i branden — och de utbrända husen har fortfarande inte återuppbyggts.
Åtal för brott
Ägarna till de hus som förstördes i branden har hittills fått upp till 6, 000 euro ($6, 700) i statlig ersättning men tillstånden att bygga om har varit långsammare på väg.
Caritas Hellas, den grekiska välgörenheten, gav 1, 500 euro till 110 av de mest utsatta hushållen. Läkare du Monde (Världens läkare) har ordnat kostnadsfria konsultationer med psykologer för 1, 679 drabbades av bränderna.
Men mellan 70 och 80 personer är fortfarande inkvarterade i ett armécentrum, berövade sitt hem – och ilskan växer bland lokalbefolkningen som anklagar den tidigare Tsipras-regeringen för att ha misskött krisen.
Just då, regeringen betonade svårigheten att organisera evakueringen dagen för branden med vindar som blåser i nästan 120 kilometer i timmen (75 mph).
Men i efterdyningarna av katastrofen, polisen och räddningstjänsten gav motstridiga redogörelser om vad som hade gått fel.
Även om vissa lokalbefolkning har fått viss kompensation, tillstånd att rensa dem för att återuppbygga har kommit långsammare
Ministern med ansvar för polisen avgick inom några veckor, efter anklagelser om att polisen inte hade säkrat området tillräckligt snabbt och inte heller larmat brandförsvaret om brandens omfattning.
Sedan i mars, Atens åklagare väckte åtal inklusive dråp mot 16 personer för deras vårdslöshet över branden.
Bland de som står inför åtal finns högre tjänstemän inom brandförsvaret, hamnpolisen och inom räddningstjänsten.
Tjänstemännen inkluderar guvernören i Attika-regionen och borgmästarna i två städer, Marathonas och Rafina, träffad av elden.
Och en 65-årig man anklagas för att ha anlagt en brand på grannberget Penteli som vindarna blåste ner mot Mati.
Men rättegången har inte startat, lämnar de som drabbats av katastrofen i spänning.
Invånare i Mati skrev till den nya konservative premiärministern Kyriakos Mitsotakis efter att han valdes tidigare denna månad, uppmärksammade honom på de "allvarliga problem" de upplevde ett år senare.
"Vi kommer att behöva din hjälp och din regerings hjälp för att övervinna hinder och snabbt hitta ett normalt liv igen, " de skrev.
© 2019 AFP
