Hawaiis guvernör besökte på tisdagen demonstranter som blockerade konstruktionen av ett gigantiskt teleskop på delstatens högsta berg samtidigt som de erkände att deras klagomål inte bara handlade om ett nytt observatorium utan också om behandlingen av infödda Hawaiianer som sträckte sig mer än ett sekel tillbaka i tiden.

Aktivister mötte guvernören med en hälsning från näsa mot näsa som heter honi när han närmade sig ett tält där infödda Hawaiian äldste har blockerat en väg som hindrar anläggningsutrustning och besättningar från att nå toppen av Mauna Kea.

Vissa infödda Hawaiianer anser att toppmötet är heligt och tror att att bygga ett trettio meter teleskop där bara kommer att göra mer skada på en plats som redan är värd för mer än ett dussin observatorier.

Hawaii News Now streamade guvernörens ankomst live, visar demonstranter som presenterar honom med lei och tackar honom för att han kom.

Tidigare på dagen sa Ige att han skulle be Hawaii Countys borgmästare att leda ansträngningarna för att hitta en gemensam grund med demonstranterna.

Guvernören sa i ett uttalande att han och Hawaiis läns borgmästare Harry Kim förstår att frågorna går djupare än teleskopet och handlade om att "rätta till de fel som gjorts mot Hawaii-folket".

"Vi trodde att det skulle vara det bästa sättet att samla folk för att prata om utmaningarna och hitta den bästa vägen framåt att ha Harry stöttat mig i denna egenskap. " Ige berättade för reportrar på Mauna Kea.

Kim följde med guvernören på hans besök, som varade i nästan 45 minuter.

Cirka 1, 000 aktivister samlades halvvägs upp i Mauna Kea i opposition till teleskopet på 1,4 miljarder dollar, som markerar den nionde dagen av protesten. Över helgen, folksamlingar svällde till 2, 000 personer.

Ige angav förra veckan att han var villig att prata med demonstranter. Men hans besök och uttalande i tisdags var de första offentliga stegen han har tagit mot det målet.

"Vi kommer att arbeta tillsammans för att bestämma nästa steg som är i bästa intresse för alla människor på Hawaii, ", sa Ige i sitt uttalande.

I en nick till aktivistiska preferenser, hans uttalande hänvisade till dem som "beskyddare" av Mauna Kea istället för demonstranter.

Protestledaren Kealoha Pisciotta sa att tjänstemän måste överväga att inte bygga teleskopet på Mauna Kea.

Hon sa att hon tidigare träffat borgmästaren och guvernören utan att göra några framsteg.

"Vi har gjort allt det där. Men det är fönsterputsning som försöker få vårt inköp, " sade Pisciotta. "Vi behöver verkligen folk att ärligt överväga våra positioner den här gången."

Mycket av oppositionen har utnyttjat djupt rotade klagomål kopplade till det USA-stödda störtandet av Hawaii-riket 1893, sammandrabbningar om vatten och markrättigheter, och frustrationer över turism och utnyttjandet av hawaiisk kultur.

Ett konsortium av universitet och nationella observatorier driver teleskopprojektet, som de hoppas kommer att tillåta dem att se tillbaka mer än 13 miljarder år till tidiga ögonblick av universum.

De vill bygga på Mauna Kea eftersom det har några av världens bästa förutsättningar för att se natthimlen.

Det finns redan 13 teleskop på Mauna Keas toppmöte. Demonstranterna säger att att bygga en annan skulle skända platsen ytterligare.

I statlig domstol på tisdag, en panel av tre domare beslutade att Ige skulle behöva ändra en nödtillkännagivande som han utfärdade förra veckan för att tillåta en infödd Hawaiiansk kulturutövare att besöka toppmötet för kulturella och religiösa ändamål.

Separat, en annan domare förnekade en motion som lämnats in av teleskopmotståndare som begärde ett tillfälligt besöksförbud för att stoppa bygget.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.