En ny metod för att utforska naturgas i Marcellusskiffern, utvecklad av Penn State -forskare, visar att potentiella högavkastningsområden lättare kan hittas och med lägre kostnader.

Traditionellt, naturgas hotspots bestäms med hjälp av en kombination av nuvarande brunnproduktionsdata och olika geologiska tester. Forskarna, i verk publicerade i SPE Reservoir Evaluation &Engineering , detaljerade en metod för att approximera tillgänglig gas i outnyttjade områden med hjälp av brunnproduktionsdata från mer än 5, 600 befintliga brunnar.

Forskare använde endast brunnar med mer än två års produktionsloggar och tilldelade en nedgångskurveanalys - mängden produktionsförlust över tid - för varje brunn. De tillämpade sedan dessa nedgångskurvor över hela regionen Marcellus -skiffern. Det gjorde det möjligt för forskare att förutse mängden gas som skulle genereras över tid om en ny brunn skapades. Forskare validerade sedan sina fynd med hjälp av geologiska kartor, som skapades från kärnprover.

"I stället för att titta på dessa geologiska proxies för produktion tittar vi bara på själva produktionen, "sa Eugene Morgan, Penn State. "Genom att titta på bara produktion och kartläggning ser vi att det stämmer riktigt bra med dessa geologiska variabler relaterade till produktion, vilket bekräftar vårt tillvägagångssätt. Genom att titta på produktionen ensam riktar du dig direkt till den information du är ute efter. "

Morgan sa att metoden var stark under validering, visar att det var nästan lika effektivt att förutsäga naturgasresurser som metoder som inkluderar kostsamma geologiska dataprovtagningar. Morgan sa att felen låg inom 20 procent jämfört med enbart nedgångskurvanalys.

"Eftersom vår metod mestadels tar produktionsdata, det är väldigt ekonomiskt, "sa Zhenke Xi, en doktorand i energi och mineralteknik och medförfattare till forskningsrapporten. "Övrig data, såsom porositet och permeabilitet, är dyrt att samla in. Vår metod har visat sig vara mycket effektiv med endast produktionsdata. Att få denna data är mycket enklare och mer ekonomiskt än att samla in geologisk data. "

Denna nya metod kan göra det möjligt för branschexperter att fatta bättre beslut om vilka områden som ska utforskas.

"Denna metod indikerar områden som är mer gynnsamma för att borra undersökande brunnar, "Sa Morgan. Borrarna kan sedan samla in mer detaljerad data och avgöra om de vill investera mer pengar i att slutföra brunnen. Detta är ett första ordningspass som ger en bättre indikation om var naturgasföretag skulle ha större framgång."

Forskare använde data för att skapa en omfattande värmekarta över tillgänglig naturgas i Marcellusskiffern.

Teamet skapade också en interaktiv webbplats som visar historiska produktionsdata från alla brunnar i Marcellus Shale -regionen. Webbplatsen kan vara användbar för både branschexperter och fastighetsägare.

Morgan sa att webbplatsen, som delar upp regionen i bitar på cirka 3 kvadratkilometer, är ett mycket praktiskt verktyg för att uppskatta brunnens produktivitet.

Forskare sa att nästa steg blir att finjustera klusterprovtagning som används i den inledande forskningen för att förbättra noggrannheten.