1919, den schweiziske piloten och fotografen Walter Mittelholzer flög över Mont Blanc i ett biplan och fotograferade det alpina landskapet. Exakt 100 år senare, forskare från University of Dundee i Skottland har återskapat hans fotografier för att visa den påverkan som klimatförändringar har haft på bergets glaciärer.

I augusti 2019, ett sekel efter tvåplansflygningen, Dr Kieran Baxter och Dr Alice Watterson från 3DVisLab vid Duncan från Jordanstone College of Art and Design, del av University of Dundee, flög över Mont Blanc-massivet för att upprepa tre av Mittelholzers fotografier av glaciärerna.

Genom att använda en process som kallas monoplotting för att triangulera den ursprungliga kamerapositionen i luftrummet, paret använde topparna och spirorna i det alpina landskapet som ankarpunkter för att hitta geolokaliseringen av var de historiska bilderna togs. De resulterande fotografierna av Argentiere, Mont Blanc Bossons och Mer de Glace glaciärer visar den stora omfattningen av isförlust i regionen.

Dr Baxter, utrustad med waypoints från digital analys och flera GPS-enheter, hängde från sidan av helikoptern när den svävade på en höjd av cirka 4, 700 meter, strax under toppen av Mont Blanc, för att fånga bilderna.

Han sa, "Omfattningen av isförlusten var omedelbart uppenbar när vi nådde höjden, men det var bara genom att jämföra bilderna sida vid sida som de senaste 100 årens förändringar gjordes synliga. Det var både en hisnande och hjärtskärande upplevelse, särskilt med vetskapen om att smältan har accelererat enormt under de senaste decennierna.

"Mittelholzer spelade en nyckelroll i populariseringen av kommersiella flygresor i Schweiz, en industri som ironiskt nog kom att bidra till uppvärmningen av klimatet och till skada för de alpina landskap som den banbrytande piloten kände och älskade.

"När man arbetar på dessa höjder finns det för närvarande inget hållbart utsläppsfritt alternativ så sändningstiden hålls så kort som möjligt och noggrann planering görs för att få ut det mesta av en fotograferingsflygning som denna. Som tur är, klart väder gjorde att dessa upprepade flygfotografier kunde tas på hundraårsjubileet av originalen. Om vi ​​inte drastiskt minskar vårt beroende av fossila bränslen, det kommer att finnas lite is kvar att fotografera om hundra år till."