Pacific Gas &Electric har börjat stänga av strömmen i Kalifornien, i ett försök att förhindra en upprepning av förra årets katastrofala infernos som dödade cirka 90 personer
Hundratusentals kalifornier var fortfarande utan elektricitet på grund av förebyggande strömavbrott torsdag som varmt, blåsiga förhållanden som orsakar bränder sprider sig söderut mot Los Angeles, i en situation som sprängs som "oacceptabel" av statens guvernör.
Ungefär 540, 000 kunder i Kalifornien var kvar i den mörka torsdagseftermiddagen efter att Pacific Gas &Electric började stänga av strömmen föregående dag, i ett försök att förhindra en upprepning av förra årets katastrofala infernos som dödade cirka 90 personer.
Många skolor och universitet har stängt i norra delar av staten och människor fyllt på bensin, vatten, batterier och andra grunder, med frustration stigande vid strömavbrott som av vissa fördöms som "tredje världen".
"Vi ser en skala och omfattning av något som ingen stat på 2000 -talet borde uppleva, "Guvernör Gavin Newsom sa torsdag, skyller på decennier av "försummelse" och "misshantering" av PG&E.
"Det som har hänt de senaste 48 timmarna är barn som stannar hemma från skolan, föräldrar som inte kan bada sina barn, "tillade han." Människor som kommer hem från jobbet, kan inte ens hitta ett sätt att komma in i deras garage. Du har människor som inte ens kan komma åt vatten, eller medicinska förnödenheter.
"Det här kan inte vara, respektfullt, det nya normala, "Sa Newsom, noterar att de nuvarande väderförhållandena säkert återkommer.
En Safeway -livsmedelsbutik och Starbucks Coffee är stängda efter att strömmen stängts av som en del av en statewide blackout i Santa Rosa, Kalifornien
Strömavbrottet gör det möjligt för elföretag att inspektera högspänningsledningar för skador under särskilt brandfarliga förhållanden orsakade av kraftig vind och torr vegetation.
Newsom sa att strömavbrott var "en branschens bästa praxis" under farliga förhållanden, men skyllde på PG &E:s misslyckande med att modernisera sitt nät för den nuvarande omfattningen av strömavbrott.
PG&E försvarade avstängningarna, berättade för en presskonferens att inspektioner på torsdagen hade funnit flera fall av skador som kunde ha orsakat skogsbränder om linjerna hade varit levande.
"Vi stod inför valet här mellan svårigheter för alla eller säkerhet - och vi valde säkerhet, "sa VD Bill Johnson." Och jag ber om ursäkt för de svårigheter som detta har orsakat. Jag tror att vi ringde rätt. "
Med högrisk "röd flagga" vindar som sprider sig till Los Angeles-området längre söderut, runt 13, 000 kunder i södra Kalifornien Edison fick sin elavbrott på torsdagen.
"Ett antal bränder ... brinner och det har funnits strukturer som har gått förlorade, "sade Mark Ghilarducci, räddningstjänstdirektör vid guvernörens kontor.
Gästerna sitter vid ljusbelysta bord på en restaurang i Sonoma, Kalifornien, den 9 oktober under ett planerat strömavbrott
Brandbekämpningsplan och helikoptrar kallades in för att bekämpa två bränder öster om Los Angeles som spred sig till sammanlagt 900 hektar (360 hektar), och beskrevs av tjänstemän som "noll procent innehöll".
Den lokala brandkåren sa att flera strukturer förstördes och "många medicinska nödsituationer" inträffade vid en av bränderna.
Lång väntan
Längst söder om staten, San Diego Gas &Electric varnade 30, 000 kunder som bor i högriskområden kan de potentiellt förlora sin makt om förhållandena försämras.
Urban Los Angeles i sig förväntades inte vara i riskzonen, även om polisen onsdag kväll sade att de skulle rensa några sårbara hemlösa läger.
Flera andra små bränder rapporterades längre norrut men snabbt bekämpas av brandmän.
PG&E hade på torsdagen genomfört inspektioner på några kraftledningar i sina blackoutregioner, och hade återställt el till mer än 228, 000 kunder sent på eftermiddagen.
En bensinstation i Valero står ledig efter att strömmen stängts av som en del av en statewide blackout i Santa Rosa, Kalifornien
Men andra kan behöva vänta flera dagar på inspektioner innan normal service kan återställas.
I november förra året, PG &E:s felaktiga kraftledningar var fast beslutna att ha utlöst den dödligaste branden i statens moderna historia, som dödade 86 och förstörde staden Paradise.
Föråldrade anläggningar, inklusive sårbara trästolpar och underlåtenhet att avskoga mark som omger högspänningsöverföringsledningar, fick skulden för infernot, vilket fick PG&E att gå i konkurs i januari.
Företaget gick med på att betala en uppgörelse på 11 miljarder dollar över de förödande skogsbränderna i norra Kalifornien.
"Det var beslut som fattades av Pacific Gas and Electric - de valde att inte modernisera sitt nät, "sa Newsom." Under många, många år, det ledde till deras egen bortgång, det ledde till konkurs. "
Kostnaden för 48 timmars strömavbrott kan nå 2,6 miljarder dollar, Michael Wara, en expert på energi- och klimatpolitik vid Stanford University, berättade för CNN.
© 2019 AFP
