Det europeiska ramdirektivet för vatten (WFD) är ett av de mest progressiva regelverket för vattenhantering i världen. Att ifrågasätta dess mål och principer skulle allvarligt äventyra det effektiva skyddet av vattenförekomster i Europeiska unionen (EU). Dess praktiska genomförande, dock, kräver brådskande förbättringar. Detta är den slutsats som Leibniz-Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB) nått, Tysklands största forskningscenter för sötvatten. IGB Policy Brief som publiceras idag förklarar styrkorna och svagheterna i WFD, och erbjuder handlingsalternativ för beslutsfattare och praktiker.

WFD kräver att alla vattenförekomster i EU ska uppnå minst god kemisk och ekologisk status eller god ekologisk potential år 2027. Men sedan WFD trädde i kraft för 19 år sedan, liten förbättring av statusen för EU:s vattenförekomster har observerats. 60 procent av alla vattenförekomster i EU faller under målet; i Tyskland, åtgärder krävs i inte mindre än 93 procent av de rinnande vattnen och i 73 procent av de stående vattnen.

"Orsakerna till den dåliga prestandan beror inte på själva ramdirektivet för vatten. Faktum är att detta är ett tekniskt sunt och ändamålsenligt policydokument. Men de mycket begränsade ekologiska förbättringar som hittills har observerats tyder på att direktivet saknar en lämplig balans mellan de motstridiga målen att skydda sötvatten och att använda dem som en resurs - och att det finns betydande brister i det praktiska genomförandet, "förklarar professor Mark Gessner, Tillförordnad chef för IGB och medförfattare till IGB Policy Brief.

Rotvattenskydd som en tvärsnittsuppgift inom andra politikområden

IGB drar slutsatsen att nya integrativa tillvägagångssätt är akut nödvändiga för de politiska, administrativ och praktisk genomförande. Restaureringsprojekt måste planeras i mycket större skala, och de åtgärder som vidtagits måste vara mer effektiva. Administrativa processer måste förbättras systematiskt, och förfaranden måste utformas och fastställas för att lösa konflikter. Mot detta mål, Det är viktigt att systematiskt rota hållbar vattenförvaltning inom alla relevanta politikområden. Detta är särskilt viktigt för jordbrukets områden, energi (inklusive vattenkraft), transport (frakt), gruvdrift och, självklart, översvämningskontroll och naturvård.

Om det inte finns ett fast engagemang för hållbar förvaltning och ekologisk förbättring, färskvattnets många funktioner som livsmiljö och nyckelresurs i Europa kan inte bevaras eller återställas. Trycket att använda färskvatten som resurs växer ständigt, och den globala klimat- och miljöförändringen går snabbt framåt, inklusive den omfattande förlusten av biologisk mångfald.

"Det är därför vi strikt måste följa principerna och målen för WFD efter 2027, "avslutar Mark Gessner, tillägger att "trots dess utmärkta grund, direktivet kräver betydande förbättringar av det praktiska genomförandet. "