När snittblomsindustrin går in i en av sina mest hektiska perioder, ny forskning har visat att det vattenabsorberande gröna blomskum som används av florister bidrar till världens mikroplastproblem.

En studie av RMIT University publicerad i Vetenskapen om den totala miljön hittade plastskummet, som går sönder i små bitar, kan intas av en rad sötvatten- och marina djur och påverka deras hälsa.

Charlene Tresrail från RMITs ekotoxikologiska forskningsgrupp sa att studien - den första som undersökte miljöeffekterna av skum - tittade specifikt på effekterna av detta mycket använda ämne på vattenlevande djur.

"Vi testade en rad ryggradslösa djur med olika matningssätt och alla djur fick i sig skummet, med vissa arter som visar stressreaktioner som ett resultat av att konsumera materialet, sa Trestrail, en doktorsexamen forskare vid Vetenskapshögskolan.

De allra flesta florister som använder skum slänger blommiga skumpartiklar i diskbänken, enligt en färsk undersökning av Sustainable Floristry Network.

Undersökningen av mer än 1200 florister globalt visade att två tredjedelar av floristerna använder skum, och de som gör det, 72% häll skumavloppsvattnet i diskbänken eller avloppet, medan 15% lägger till det i trädgården eller jorden.

En trend i sociala medier med att krossa blommigt skum, ofta direkt i diskbänken, bidrar också till föroreningsproblem med blommor, med en video som marknadsför modeflugan som samlar ihop 70 miljoner visningar. Varje skumblock motsvarar i vikt cirka 10 plastpåsar.

Rita Feldmann, Grundare av Sustainable Floristry Network, sa att forskningen bekräftar misstankarna från berörda florister som ifrågasätter produkten och återgår till mer hållbart, gammaldags metoder för blomsterdesign.

"För en industri som vill fira naturen, vi ökar faktiskt miljöproblemen när vi använder den här produkten, "Sa Feldmann.

"Avyttringsfrågor har härrört direkt från brist på användarinformation om produkten på förpackningen och vid försäljningsstället.

"Under de senaste 60 åren, blomsterhandlare över hela världen har hällt ner det i diskbänken eller lagt det i jorden. Och vi har ingen aning om vad kunderna gör med det – vi vet att det regelbundet begravs med kistor."

Kämpar mot blommigt skum

Blomskum har varit det grundläggande mediet för florister över hela världen sedan tillverkaren Smithers Oasis uppfann det på 1950 -talet.

RMIT -studien visade att blommig skummikroplast också läcker ut kemikalier i det omgivande vattnet och dessa var mer giftiga för vattenlevande ryggradslösa djur än lakvatten från andra plastfamiljer.

Tresrail sa att mer forskning behövdes för att bättre förstå effekten av intag av partiklar och relaterade föreningar på djur.

Ny global organisation Sustainable Floristry Network har skapats på baksidan av #nofloralfoam-rörelsen som startat av Feldmann, med många florister bland de 33, 000 som följer @nofloralfoam Instagram-kontot.

Med stöd av högt ansedda blomsterhandlare från hela världen, Sustainable Floristry Network syftar till att stödja blomsterhandlare att övergå till mer hållbara metoder genom att erbjuda gratis utbildning om skumfritt blomsterbruk och hållbar blomsterdesign och affärsmetoder.

Nätverket kommer också att ge en guide för hur kunderna kan hitta en hållbar blomsterhandlare.

Studien, "Skummande i munnen:Förtäring av blommig skummikroplast av vattenlevande djur, "med seniorförfattare professor Dayanthi Nugegoda och professor Jeff Shimeta, publiceras i Vetenskap om den totala miljön .