Matthew Johnson. Kredit:Duke University
Ett enda pressmeddelande som namnger ett företag som har brutit mot arbetsplatsens hälso- och säkerhetsföreskrifter kan resultera i en 73-procentig förbättring av efterlevnaden av andra anläggningar, finner en hertigforskare.
Studien visas i juninumret av American Economic Review .
Från och med 2009, den federala Occupational Health and Safety Administration (OSHA) skickade pressmeddelanden till den lokala tidningen nära en anläggning, beskriver allvarliga hälso- och säkerhetsöverträdelser som upptäckts under en inspektion.
Studien visade att efter att ett av dessa pressmeddelanden skickats till lokaltidningen, efterlevnaden av andra närliggande anläggningar förbättrades mer än om OSHA hade inspekterat var och en av dessa anläggningar direkt.
"OSHA skulle behöva genomföra ytterligare 210 inspektioner för att få fram samma förbättring av efterlevnaden som utlöstes av ett enda pressmeddelande om allvarliga överträdelser, " sa forskaren Matthew S. Johnson, biträdande professor vid Duke's Sanford School of Public Policy.
Arbetsskador kostar uppskattningsvis 250 miljarder dollar varje år. Det fanns 3,7 miljoner arbetsrelaterade skador och sjukdomar under 2015. Oron för arbetarnas säkerhet och hälsa har blivit särskilt uttalad under covid-19-pandemin:Många arbetare står inför förhöjda hälsorisker, men många rapporter visar att arbetsgivarna inte tillhandahåller de skyddsåtgärder som arbetarna behöver.
Betyg och poäng för ett företags prestation blir allt vanligare. Vissa är skapade av media eller påverkansgrupper, medan andra skapas av tillsynsmyndigheter. Avslöjar dålig prestanda, eller "skämma ut" ett företag, skapar press för företaget att förbättra sitt beteende.
"Vi har massor av bevis för att dessa betyg och poäng motiverar företag att göra bättre, ", sade Johnson. "Men det här är ett av de första artiklarna som visar att den här typen av avslöjanden har en ringeffekt på andra företags beteende och för att ge ny insikt om vad som driver företag att följa reglerna."
Traditionellt, OSHA - liksom andra tillsynsmyndigheter - förlitade sig på inspektioner som sitt främsta verktyg för att främja efterlevnad och säkerhet. Inspektioner är effektiva:Tidigare studier har visat att anläggningar fortsätter att förbättra sin överensstämmelse efter att de har inspekterats. Dock, inspektioner är kostsamma, och myndighetens resurser gör det möjligt för den att inspektera endast en liten bråkdel av de anläggningar som den reglerar.
År 2009, OSHA började utfärda pressmeddelanden efter en inspektion med stora böter på mer än $40, 000.
Policyn var avsedd att både offentliggöra OSHA:s verkställande verksamhet och att avslöja för allmänheten de företag med höga överträdelser. OSHA skickade pressmeddelandena till lokala medier och branschpublikationer; som ett resultat, andra lokala företag i samma bransch fick kännedom om böterna och publiciteten.
Johnson kopplade arkivet med OSHAs pressmeddelanden till data om OSHA-inspektioner för att analysera i vilken utsträckning pressmeddelanden om en anläggning påverkade efterföljande efterlevnad och säkerhetsbeteende för närliggande anläggningar i samma bransch.
Effekter
Johnson fann att pressmeddelandena hade en slående stor effekt:
Pressmeddelandena kan ha skapat press på jämförbara företag att proaktivt förbättra sin säkerhetsprestanda.
Till exempel, en vecka efter att en aromtillverkare var föremål för ett OSHA-pressmeddelande som detaljerade utbredda säkerhetsöverträdelser, Starbucks avslutade sitt förhållande med den tillverkaren.
"Förmodligen, andra smaktillverkare – som ser kostnaderna för att bli föremål för ett pressmeddelande – skulle försöka undvika ett sådant öde, "sa Johnson.
"Den före detta direktören för OSHA sa att företagets advokater sa till honom att deras klienter var mer oroliga över att se deras namn i ett OSHA-pressmeddelande än att bli bötfällda, " han sa.
Att offentliggöra allvarliga överträdelser är ett kraftfullt verktyg för tillsynsmyndigheter som kan öka effekten av inspektioner, han sa.
"Med tanke på de enorma sociala kostnaderna för arbetsskador, dessa uppskattningar visar att pressmeddelanden skapade en stor social fördel för en liten kostnad, "Sa Johnson.
