När det nya året börjar, Utsikterna för skogsbränderna i Australien fortsätter att vara dystra. Dessa enorma och katastrofala bränder fortsätter att brinna våldsamt och med övergivenhet, och rapporter har kommit ut om att bränderna faktiskt har intensifierats under de senaste 12 timmarna. NOAA-NASA:s Suomi NPP-satellit tog bilder av bränderna och den resulterande böljande röken som forsade utanför Australiens utkant den 1 januari, 2020.

I semesterorten Mallacoota, Australien, skogsbränder omgav den sydöstra kuststaden. över 4, 000 människor tvingades söka skydd på stranden och till och med båtar i vattnet i går när dödliga eldsvådor stängdes in. Scenen beskrevs av invånarna som apokalyptisk, med himlen som blir mörkorange. På sidan för stora branduppdateringar på New South Wales Rural Fire Service-sida (detta räknar bort fler bränder som har plågat delstaterna Victoria och Queensland) finns det nästan 1,5 miljoner hektar som brinner för närvarande. Det är 3,67 miljoner hektar som fortsätter att brinna bara i New South Wales. Enligt Bushfires and Natural Hazards CRC:s webbplats:"Brandsäsongen 2019/20 är väl igång med flera stora skogsbränder som har inträffat sedan den tidigare Outlook släpptes i augusti. Queensland och New South Wales i synnerhet har upplevt allvarliga bränder, men alla stater har haft utmanande brandförhållanden. Katastrofala brandriskklassificeringar har utfärdats i NSW, Västra Australien, South Australia och Victoria, och det har skett förluster av människoliv och djur, och skador på egendom och miljö." Utsikterna 2019/2020 för brandsäsongen visade:"över normala skogsbränder kan stora bränder få fäste baserat på det senaste och förutspådda vädret, torrheten i landet och skogarna, senaste brandhistorik och lokala brandbekämpningsresurser." Denna förutsägelse har gått i uppfyllelse och överträffar utsikterna för året. Och för närvarande är inget slut i sikte.

Kartan nedan tagen från New South Wales Rural Fire Services webbplats visar de områden som brinner för närvarande. Det finns nästan inget område som hittills inte har påverkats.

NASA:s satellitinstrument är ofta de första som upptäcker skogsbränder som brinner i avlägsna regioner, och platserna för nya bränder skickas direkt till markförvaltare över hela världen inom några timmar efter satellitöverfarten. Tillsammans, NASA-instrument upptäcker aktivt brinnande bränder, spåra transporten av rök från bränder, tillhandahålla information för brandhantering, och kartlägga omfattningen av förändringar i ekosystem, baserat på omfattningen och svårighetsgraden av brännskador. NASA har en flotta av jordobserverande instrument, många av dem bidrar till vår förståelse av eld i jordsystemet. Satelliter i omloppsbana runt polerna ger observationer av hela planeten flera gånger om dagen, medan satelliter i en geostationär bana ger bilder med grov upplösning av bränder, rök och moln var femte till var femte minut.