När effekterna av klimatförändringarna blir mer uppenbara, mer än hälften av amerikanska vuxna (56 %) säger att klimatförändringar är den viktigaste frågan som samhället står inför idag, ändå har 4 av 10 inte gjort några förändringar i sitt beteende för att minska sitt bidrag till klimatförändringarna, enligt en ny undersökning från American Psychological Association.

Medan 7 av 10 säger att de önskar att de kunde göra mer för att bekämpa klimatförändringar, 51 % av amerikanska vuxna säger att de inte vet var de ska börja. Och när valkapplöpningen blir varmare, 62% säger att de är villiga att rösta på en kandidat på grund av hans eller hennes inställning till klimatförändringar.

Undersökningen genomfördes online från 12-16 december, 2019, av The Harris Poll på uppdrag av American Psychological Association.

Människor tar några steg för att bekämpa klimatförändringarna, med 6 av 10 säger att de har ändrat ett beteende för att minska sitt bidrag till klimatförändringen. Nästan tre fjärdedelar (72 %) säger att de är mycket eller något motiverade att göra förändringar.

Bland dem som redan har gjort beteendeförändringar för att minska sitt bidrag till klimatförändringarna, på frågan varför de inte har gjort mer, 1 av 4 (26 %) anger att de inte har resurserna, som tid, pengar eller färdigheter, att göra ändringar. Vissa människor är ovilliga att göra några förändringar i sitt beteende för att minska sitt bidrag till klimatförändringarna. När de som inte har ändrat sitt beteende fick frågan om något skulle motivera dem att minska sitt bidrag till klimatförändringarna, 29 % sa att ingenting skulle motivera dem att göra det.

Oro för klimatförändringar kan ha en inverkan på mental hälsa, med mer än två tredjedelar av de vuxna (68%) som säger att de har åtminstone lite "eko-ångest", " definieras som all oro eller oro för klimatförändringar och dess effekter. Dessa effekter kan ha en oproportionerligt stor inverkan på landets yngsta vuxna; nästan hälften av dem i åldern 18-34 år (47 %) säger att stressen de känner av klimatförändringarna påverkar deras vardagsliv.

"Hälsan, ekonomisk, politiska och miljömässiga konsekvenser av klimatförändringarna påverkar oss alla. Skatten på vår mentala hälsa är långtgående, sade Arthur C. Evans Jr., Ph.D., APA:s verkställande direktör. "Eftersom klimatförändringar till stor del skapas av mänskligt beteende, psykologer fortsätter att studera sätt på vilka vi kan uppmuntra människor att göra beteendeförändringar - både stora och små - så att vi tillsammans kan hjälpa vår planet."

Psykologisk forskning visar oss att när människor lär sig om och upplever lokala klimatpåverkan, deras förståelse för effekterna av klimatförändringar ökar. En fjärdedel av dem som ännu inte har gjort en beteendeförändring för att minska sitt bidrag till klimatförändringen säger att de personligen upplever miljöeffekter av klimatförändringar (t.ex. naturkatastrofer, extrema väderförhållanden) (25 %) eller att se miljöeffekter av klimatförändringar i sitt samhälle (24 %) skulle få dem att vilja försöka minska sitt bidrag till klimatförändringen.

De vanligaste beteendeförändringarna som människor redan har gjort eller är villiga att göra inkluderar:minska avfall, inklusive återvinning (89 %); uppgradering av isolering i sina hem (81%); begränsning av allmännyttan i sina hem (79 %); använda förnybara energikällor, såsom solpaneler eller köp av el från en leverantör av förnybar energi (78 %); konsumerar mindre i allmänhet (77%); eller begränsa flygresor (75%).

Vuxna är mindre benägna att säga att de har förändrats eller är villiga att ändra dagliga transportvanor (t.ex. samåka, köra ett el- eller hybridfordon, Använd kollektivtrafik, gå eller cykla) (67 %) eller deras kost (t.ex. ät mindre rött kött eller byt till vegetarisk eller vegansk kost) (62%).

En majoritet (70%) säger också att de redan har eller är villiga att vidta åtgärder som att arbeta med sin gemenskap för att minska utsläppen, till exempel genom att installera cykelvägar, värd för bondemarknader, eller använder gemenskapens solpaneler. Och nästan 6 av 10 (57 %) säger att de redan har eller är villiga att skriva eller lobbya förtroendevalda om klimatförändringsåtgärder med en liknande andel (57 %) som säger att de redan har eller är villiga att gå med i en organisation eller kommitté som arbetar med klimatförändringsåtgärder.

De vanligaste motiven för beteendeförändringar bland dem som har vidtagit åtgärder för att minska sitt bidrag till klimatförändringarna är att vilja bevara planeten för framtida generationer (52%), följt av att höra om klimatförändringar och dess effekter i nyheterna (43 %).