Den tropiska cyklonen Harold förde med sig kraftiga regn och orkanvindar till Vanuatu och rörde sig mot Fiji när NASA-NOAA:s Suomi NPP-satellit försåg prognosmakare med en bild av stormen.

Synliga bilder från NASA-satelliter hjälper prognosmakare att förstå om en storm organiserar sig eller försvagas. Instrumentet Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) ombord på Suomi NPP gav en synlig bild av Harold den 7 april, som visade den västra kvadranten av stormen öster om Vanuatu medan den östra kvadranten redan påverkade Fiji.

Formen på en tropisk cyklon ger prognosmakare en uppfattning om dess organisation och styrka, och NASA-NOAA:s Suomi NPP-satellit visade kraftfulla åskväder som cirkulerade cirkulationscentrumet på låg nivå med tjocka, fragmenterade band av åskväder mestadels på den östra sidan av stormen. Ögat var inte synligt på Suomi NPP-bilden. Prognosmän vid Joint Typhoon Warning Center noterade, "Animerade förbättrade infraröda satellitbilder visar djup konvektion som omger och skymmer lågnivåcirkulationscentret, vilket möjligen indikerar att ett öga försöker bildas."

Varningar gäller för ögruppen Fiji. Den 7 april, varningar i Fiji inkluderade en orkanvarning för Kadavu och Ono-I-Lau. En stormvarning gäller för södra delar av Viti Levu [från Momi till Pacific Harbour], Beqa, Vatulele, Matuku och Vatoa. En stormvarning är fortfarande i kraft för Moala, Totoya, Vanuavatu och är nu också i kraft för Yasawa och Mamanuca-gruppen, resten av Viti Levu, Lomaiviti och resten av Southern Lau-gruppen.

En stormvarning är fortfarande i kraft för Lakeba och Cicia och resten av Lau-gruppen, Vanua Levu, Taveuni och närliggande mindre öar. En varning för stark vind är fortfarande i kraft för resten av Fiji.

Kl. 10.00 EDT (1500 UTC) den 7 april, Harold hade maximala ihållande vindar nära 110 knop (127 mph/204 km/h) vilket gjorde den till en kategori 3-orkan på Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale. Harold var centrerad nära latitud 17,7 grader söder och longitud 174,9 grader öst, cirka 225 nautiska mil väster om Suva, Fiji. Harold rörde sig mot öst-sydost i 14 knop (16 mph/26 km/h).

Joint Typhoon Warning Center eller JTWC-prognosen sa, "Under de kommande 24 timmarna, intensiteten bör förbli runt 105 till 110 knop (121 till 127 mph/194 till 204 km/h), även om den tropiska cyklonen kan bli starkare om ett öga skulle bildas."

JTWC förutspår Harold att göra ett kort landfall över Fiji den 7 april runt 20.00. EDT (8 april kl. 0000 UTC) och flytta till sydost nära Tonga.

Tropiska cykloner/orkaner är de mest kraftfulla väderhändelserna på jorden. NASA:s expertis inom rymd och vetenskaplig utforskning bidrar till viktiga tjänster som tillhandahålls det amerikanska folket av andra federala myndigheter, såsom orkanväderprognoser.