CENIEH har deltagit i en studie där forskare använde spektroskopiska tekniker för att undersöka orsaken till den röda färgen på stalagmiter i Goikoetxe Cave och dess möjliga status som en indikator på paleoklimatiska förändringar i norra Spanien.

Som en generell regel, färgen röd, både i geologiska och arkeologiska prover, beror på närvaron av järnoxider, som fläckar mineraler och stenar mycket intensivt. Ändå, analyserna gjorda i detta arbete har visat att, för Goikoetxe stalagmiter, färgen orsakas av närvaron av organiska ämnen som härrör från sönderdelning av markens växtskydd ovanför hålrummet.

"Dessa organiska ämnen, i grunden humus- och fulvinsyror, transporteras inuti grottan av regnvatten som sipprar genom berget, och för att detta ska hända, det måste finnas ett landskap med välutvecklade jordar och tjockt växtskydd, och relativt fuktiga klimatförhållanden, "förklarar Martínez-Pillado.

En av medarbetarna var Archaeometry Laboratory på CENIEH, där Ana Álvaro och hennes team använde två spektroskopiska tekniker, Raman och FTIR, för att identifiera molekyler och föreningar. "Dessa tekniker har låtit oss upptäcka närvaron av organiska föreningar som härrör från nedbrytning av växtmaterial inuti stalagmiterna, säger Ana Álvaro.

Dessutom, med UV -fluorescensmätningar, forskarna identifierade olika cykler relaterade till större eller mindre närvaro av organiska föreningar i stalagmiterna och förändringar i miljö- och klimatförhållanden utanför hålrummet. "Dessa cykler, kopplad till den slående röda färgen, har gjort det möjligt för oss att påbörja nya undersökningar för att rekonstruera den klimatiska utvecklingen av den kantabriska kusten mellan 5, 000 och 7, För 000 år sedan, "avslutar Martínez-Pillado.

Papperet har titeln "Den röda färgen på Goikoetxe Caves speleothems (Busturia, Spanien):en indikator på paleoklimatiska förändringar. "