Två drivande vågbojar utplacerade längs västra Australiens kust av forskare vid University of Western Australia har belyst betydelsen av Perths senaste superstorm, registrerar massiva vågor längs 1000 km av WA:s kustlinje.

Forskningsbojarna, beläget 500 km sydväst om Cape Leeuwin och 350 km nordväst om Geraldton gav korrekta och realtidsdata över en stor del av WA:s kustlinje under stormen.

Dr Jeff Hansen från UWA:s School of Earth Sciences sa att bojarna registrerade vågor som var mer än 9 meter höga i söder och vågor över 7 meter som varade nästan en hel dag i norr, med vissa individuella vågor som sannolikt når 20m i höjd.

"Medan vågor av denna storlek inte är ovanliga i södra och Indiska oceanen, det är mycket ovanligt att så höga vågor samtidigt uppstår över ett så stort område som WA:s kust, samtidigt som den varar under en betydande period, " sa doktor Hansen.

"Med de senaste stormarna i Perth som fick många stränder att allvarligt erodera, data från dessa bojar gav viktig information om hur mycket energi från havet som påverkade kustlinjen."

Båda forskningsbojarna sänder levande vågdata som höjd, period och riktning till en interaktiv webbplats, som är tillgänglig för allmänheten att se.

Trots att bojarna är perfekt placerade för att fånga data under stormen, de användes ursprungligen för forskningsprojekt med fokus på lågkostnadsvågbojars lämplighet för vågobservationer i realtid och förbättring av vågprognoser som är avgörande för en rad industrier och allmänheten.

"Den första bojen placerades ursprungligen i Perth Canyon offshore från Rottnest Island medan den andra placerades ut i Bremer Canyon utanför WA:s sydkust, " sa doktor Hansen.

"Den första bojen drev söderut och nådde sin position 500 km sydväst om Cape Leeuwin medan den andra har drivit 1500 km till sin nuvarande plats utanför Geraldton, slutligen var båda perfekt placerade för att mäta de öppna vattenvågorna i samband med stormen."

Dr. Hansen arbetade i samarbete med Dr. Mike Cuttler, Professor Ryan Lowe och professor Phil Watson från UWA:s Oceans Graduate School för att genomföra forskningsprojektet.

Med stöd av OceanWorks, ett initiativ för att främja innovation inom havsforskning, och det integrerade marina observationssystemet, bojarna är en del av studier som kombinerar vetenskaplig nyfikenhet med smart, kostnadseffektiv teknik.

När vinden lägger sig och molnen klarnar, de två soldrivna bojarna kommer att fortsätta driva hundratals kilometer till havs, samla in mer information om WA-kusten som en del av pågående studier.