Alpina regioner på den tibetanska platån är känsliga för klimatförändringar. Lite är känt, dock, om deras långsiktiga hydroklimatvariation på grund av korta instrumentella poster.

Ett forskargrupp från Institute of Tibetan Plateau Research vid den kinesiska vetenskapsakademien etablerade en 537-årig standard buskarringskronologi genom att korsdata levande och döda Wilson enbär (Juniperus pingii var. Wilsonii) buskar som provtagits nära Nam Co Lake på den södra centrala tibetanska platån.

Träd saknas i detta område, där fläckar av alpina buskarter kan överleva. Dock, mycket få alpina buskarter där ger en sällsynt möjlighet att hämta förändringar av det alpina ekosystemet genom buskringanalys. Bland alpina buskar, Wilson enbär är utbredd i hela den södra centrala tibetanska platån.

Den etablerade buskringsbreddskronologin är en av världens längsta buskringskronologier. Buskringkronologi från 1605 till 2010 användes sedan för att rekonstruera genomsnittlig torka i maj-juni (Standardized Moisture Anomaly Index).

Två långsiktiga torra vårperioder (1637-1683 och 1708-1785) inträffade under den lilla istiden innebär att kall temperatur kan bromsa den hydrologiska cykeln.

Den här studien, publicerad i Geofysiska forskningsbrev , betonar vikten av alpina enbuskar för att förstå hydrologisk cykel i torrt, kontinentala alpina trädlösa områden.

Buskringens kronologi och rekonstruerade data är tillgängliga på National Tibetan Plateau Data Center.