En volontär från den icke-statliga organisationen "Canarias Libre de Plasticos" (Kanarieöarna fria från plast) genomför en insamling av mikroplaster och mesoplastskräp för att rengöra Almaciga-stranden, på nordkusten av Kanarieön Teneriffa, den 14 juli, 2018.
Världens havsbotten är full av uppskattningsvis 14 miljoner ton mikroplast, bryts ner från mängderna av skräp som kommer in i haven varje år, enligt Australiens nationella vetenskapsbyrå.
Mängden av de små föroreningarna var 25 gånger större än vad tidigare lokaliserade studier hade visat, byrån sa, kallar det den första globala uppskattningen av mikroplaster från havsbotten.
Forskare vid myndigheten, känd som CSIRO, använde en robotubåt för att samla in prover från platser upp till 3, 000 meter (9, 850 fot) djup, utanför den södra australiensiska kusten.
"Vår forskning fann att djuphavet är en sänka för mikroplast, ", sa huvudforskaren Denise Hardesty.
"Vi blev förvånade över att observera höga mikroplaster på en så avlägsen plats."
Forskarna, som publicerade sina resultat i peer-reviewed tidskrift Frontiers in Marine Science , nämnda områden med mer flytande sopor hade i allmänhet fler mikroplastfragment på havsbotten.
"Plastföroreningar som hamnar i havet försämras och bryts ner, slutar som mikroplaster, ", sa studieledaren Justine Barrett.
"Resultaten visar att mikroplast verkligen sjunker till havsbotten."
Grafisk översikt över havens miljöförstöring orsakad av mänsklig aktivitet.
Hardesty krävde brådskande åtgärder för att hitta lösningar på havsplastföroreningar, som påverkar ekosystemen, vilda djur och människors hälsa.
"Regering, industrin och samhället måste samarbeta för att avsevärt minska mängden skräp vi ser längs våra stränder och i våra hav, " Hon sa.
© 2020 AFP
