Japan siktar på att minska utsläppen med 46 procent till 2030, betydligt mer än tidigare utlovat, tillkännagav landets premiärminister på torsdagen inför ett viktigt klimatmöte i USA.

"Vi strävar efter att minska växthusgaserna (utsläpp) med 46 procent under budgetåret 2030 från och med budgeten 2013, "Yoshihide Suga berättade för ett möte timmar innan diskussionerna från USA:s president Joe Biden inleddes.

Japans budgetår 2030 börjar i april kalenderåret.

Det nya målet reviderar ett tidigare mål att minska utsläppen med 26 procent från 2013 års nivåer till 2030.

Japan är fortfarande starkt beroende av fossila bränslen, delvis för att många av dess kärnreaktorer förblir offline efter Fukushima -sammanbrottet för ett decennium sedan.

Suga satte förra året en tidsfrist 2050 för Japan att bli koldioxidneutral, sätta den på samma tidslinje som Europeiska unionen och före Kinas 2060 -mål.

Miljöaktivister har uppmanat nationerna att vidta mer omedelbara åtgärder inför det två dagar långa virtuella toppmötet på Earth Day som organiserades av Biden.

Suga är en av 40 ledare som deltar i samtalen som startar senare torsdag, varslar en amerikansk återgång till klimatfronten efter Donald Trumps mandatperiod.

Flera andra länder har också tillkännagivit reviderade mål för att minska utsläppen och fler löften väntas vid mötet.

Tala före Sugas tillkännagivande, Ken Tanaka från bevarandegruppen WWF Japan sa att ett reduceringsmål på 45 procent var ett "absolut minimum".

"Nu har den satt upp ett mål på 2050 netto-noll i oktober, det är viktigt för Japan att ha ett ambitiöst delmål ”för att uppnå sitt långsiktiga mål, sa han till AFP.

Klimataktivister vill se Japan, som var den sjätte största bidragsgivaren till globala växthusutsläpp 2017, minska sitt beroende av kol.

"De diskuterar nästa energimixplan, och i diskussionen finns det fortfarande koleldade anläggningar kvar under det kommande decenniet, "Sa Tanaka.

"Det tydliga beslutet att fasa ut koleldade planer är en kritisk sak för Japan att fortsätta."

Yuri Okubo, senior forskare vid Renewable Energy Institute, sa att det fortfarande behövdes mer, men åtagandet var ändå "ett viktigt steg för Japan" och kunde hjälpa till att bygga fart för ett steg bort från kol.

© 2021 AFP