Miljontals människor i Indonesien, en stor låglänt skärgård i Sydostasien med den näst längsta kusten i världen, bor i flodbenägna floder och kustområden. Översvämningar och stormar är den vanligaste typen av katastrofer som drabbar indonesiska städer, enligt en FN -rapport.

Nuvarande försök att hantera dessa katastrofer är starkt beroende av investeringar i översvämningsväggar och kanaler. Dessa åtgärder verkar vara otillräckliga, som katastroferna fortsätter varje år, skadar ekonomin.

Vår senaste forskning visar att medborgarvetenskap kan bidra till att hitta lösningar genom att hjälpa forskare att förstå effekterna av översvämningar.

Medborgarvetenskap är ett sätt för samhällen att samarbeta med forskare. Detta tillvägagångssätt har vunnit grepp inom områden som ekologi, miljöplanering och hydrologi.

Engagera med gemenskapen

Efter att ha granskat 40 publikationer från de senaste fem åren, vi fann att forskare har blivit alltmer intresserade av att involvera samhällen i översvämningsstudier.

I Australien, till exempel, forskare analyserade foton som publicerades på sociala medier under översvämningarna i Queensland 2010 för att kartlägga vattennivåer. Liknande, forskare i Argentina använde gemenskapsmätningar från översvämningarna i Buenos Aires 2014 för att modellera den lokala hydrologin.

De flesta av dessa projekt, dock, involvera bara medborgare som datainsamlare. De erbjuder begränsade möjligheter för forskare att arbeta nära, och lära av, gemenskaper.

Några exempel visar att gemenskaper kan delta mer direkt som tolkar och centrala intressenter i förståelsen, hantera och reagera på översvämningar.

I Indonesien, till exempel, PetaBencana -projektet är en telefonapplikation som låter medborgare bidra till översvämningsstudier genom att dela information om vattennivåer. Denna information är tillgänglig för andra användare och kan informera räddningstjänster och myndigheter.

Detta exempel visar medborgarvetenskapens tillämpning för att studera översvämningar, bortom insamling av data, kan hjälpa till med riskkommunikation och involvera dessa grupper i tekniska diskussioner.

Lär av Makassar

I Makassar, Södra Sulawesi, Indonesien, vi samarbetade med medlemmar i samhället för att samla in foton av översvämningar under de senaste två åren.

Detta medborgarvetenskapliga projekt utvecklades som en del av programmet Revitalizing Informal Settlements and their Environments (RISE). Programmet testar innovativa infrastruktursystem i 12 bosättningar i Makassar och 12 bosättningar i Fiji.

Designerna i RISE insåg snart att förstå översvämningar på specifika platser var avgörande för att infrastrukturen skulle fungera bra.

Samarbetar med volontärer från sex bosättningar i Makassar, RISE har dokumenterat översvämningar under regnperioderna 2018, 2019 och 2020.

Än så länge, den har fått mer än 2, 800 foton från lokalsamhällen i Makassar. Dessa bilder har gjort det möjligt för forskare att bättre förstå översvämningar och designa mer motståndskraftig infrastruktur.

Erfarenheterna från RISE och andra medborgarvetenskapliga initiativ indikerar att denna typ av projekt kan positivt förändra relationen mellan forskare och samhällen.

Utöver att stödja datainsamling, medborgarvetenskap tillåter forskare att arbeta mer direkt med gemenskaper samtidigt som de skapar möjligheter för vetenskapen att ansluta till lokal kunskap och anpassningsstrategier.

Det är viktigt att lyfta fram att samhällen inte ska hållas ansvariga för att hantera översvämningar ensam. Medborgarvetenskap är inte ett substitut utan ett komplement till evidensbaserad politik och infrastrukturplanering.

Lokal visdom

I utkanten av de största indonesiska städerna, invånarna i kampungs och informella bosättningar nära kanaler och floder förlitar sig på lokal visdom för att samexistera med översvämningar.

Vår forskning visar invånarna i kampungs i Makassar arbetar ofta med grannar för att skydda värdefulla tillgångar eller för att evakuera äldre och barn.

De har också utvecklat viktiga strategier för att skydda sina hus, som att använda sandsäckar och bygga på pålar.

Hur kan forskare lära av dem?

Tillgång till internet och sociala medier har visat att människor kan samla in information om översvämningar, men exemplet från RISE -programmet visar hur detta kan göras genom att ansluta forskare och lokalsamhällen.

De långsiktiga effekterna av projektet studeras fortfarande, men deltagarna har berättat för oss RISE:s medborgarvetenskapliga projekt hjälpte dem att bättre förstå översvämningar i sina stadsdelar. Det gav också en plattform för dem att dela erfarenheter och kunskap.

Medan vi fortfarande lär oss hur forskare kan arbeta med gemenskaper, lärdomarna från RISE -programmet visar att medborgarvetenskap kan vara en kraftfull allierad när det gäller att bygga motståndskraft och stödja lokal kunskap och byrå i indonesiska städer.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.