Indonesiens utrikesdepartement har sagt att skador på korallrev orsakade av ett brittiskt kryssningsfartyg kan uppgå till en kriminell handling
Indonesien lovade på onsdagen att agera efter att ett brittiskt kryssningsfartyg krossade orörda korallrev och orsakade omfattande skador, eftersom invånarna på den populära turistplatsen beklagade "paradiset" hade förstörts.
Vicepresidenten krävde att Caledonian Skys operatör skulle betala kompensation eftersom myndigheterna sa att en kriminell handling kunde ha begåtts och att de kan begära utlämning av fartygets kapten.
Raja Ampat i östra Indonesien är en av de mest biologiska mångfalden marina livsmiljöer på jorden, och lockar orädda resenärer och dykare till sina palmkantade öar omgivna av koraller och fiskar.
Olyckan inträffade denna månad när den 4, 200-tons fartyg slogs in i reven vid lågvatten runt Kri, en av hundratals små öar i Raja Ampat, efter att ha tagit med turister på en fågelskådningsexpedition.
Båten, som transporterade 102 passagerare och 79 besättningar, grundstöt på reven och flöt först senare vid högvatten. Många försök att frigöra den med en bogserbåt misslyckades, och orsakade bara ytterligare skador på korallerna.
Invånare i Raja Ampat, ligger i den avlägsna östra regionen Papua, har uttryckt ilska över effekterna på turismen och försörjningen för fiskare, medan regeringen har reagerat med raseri.
"Båten har försäkring - de måste betala, "Vicepresident Jusuf Kalla sa, hänvisar till fartygets operatör.
"Högt" lokalsamhälle
Det indonesiska utrikesministeriets talesman Arrmanatha Nasir sa att förödelsen av revet "inte kommer att tolereras".
Raja Ampat i östra Indonesien har länge varit en toppattraktion för oförskämda resenärer och ivriga dykare, hem till palmkantade öar omgivna av ett undervattenskalejdoskop av koraller och fiskar
"Regeringen är mycket oroad och mycket oroad över den här incidenten och alla åtgärder kommer definitivt att vidtas för att säkerställa ansvarsskyldighet."
Han tillade att ett steg som regeringen kunde ta var att söka utlämning av fartygets kapten tillbaka till Indonesien. Myndigheterna säger att förstörelse av korallrev är mot lagen, och någon som befinns skyldig till att medvetet utföra en sådan handling kan få fängelse i upp till 10 år.
Efter Indonesien, fartyget seglade vidare till Filippinerna och tjänstemän har uttryckt ilska över att kaptenen inte stannade i landet medan skadan fortfarande bedömdes.
Martin Makusi, en lokal turistguide och ägare till ett hemvistelse i Raja Ampat, sa att han var "förkrossad" av förstörelsen av reven.
"Den här händelsen gör mig ledsen, besviken och arg eftersom korallreven i Raja Ampat är som ett paradis för oss, "sa han till AFP.
Ricardo Tapilatu, en marinforskare från University of Papua som ledde ett team som bedömde effekterna, har sagt att olyckan den 4 mars skadade uppskattningsvis 13, 500 kvadratmeter (145, 000 kvadratfot) korallrev som kan kosta upp till 16,2 miljoner dollar att återställa.
ädla Kaledonien, det brittiska reseföretaget som driver Caledonian Sky, sa att de var "mycket upprörda" av skadan, arbetade för att nå en uppgörelse med regeringen och hade inrättat en fond för att hjälpa till att reparera revet.
"Vi värdesätter våra relationer runt om i världen med lokalbefolkningen och vi är ledsna över att ha påverkat lokalsamhället, ", säger företaget i ett uttalande.
© 2017 AFP
