Räddningspersonal sökte desperat i söndags bland krossade hem och trassliga skräp efter dussintals människor som fortfarande saknas efter att rekordstort regn skickade översvämningsvattnet strömmande genom mellersta Tennessee.

Minst 10 personer dödades, inklusive tvillingbarn som sopades från sin fars armar, enligt överlevande familjemedlemmar. Myndigheterna fruktade att dödssiffran skulle kunna stiga.

Översvämningarna på landsbygden tog ut vägar, mobiltelefontorn och telefonlinjer, lämnar familjer osäkra på om deras nära och kära överlevde den aldrig tidigare skådade syndafloden. Räddningsarbetare sökte dörr till dörr, sa Kristi Brown, en samordnare för arbetsledare för hälsa och säkerhet med Humphreys County Schools.

Humphreys läns sheriff Chris Davis sa att många av de saknade bor i kvarteren där vattnet steg snabbast. Deras namn stod på en tavla i länets larmcentral.

Upp till 17 tum (43 centimeter) regn föll i länet på mindre än 24 timmar lördag, verkar slå sönder Tennessee-rekordet för endagsregn med mer än 3 tum (8 centimeter), sa National Weather Service.

Tennessees guvernör Bill Lee turnerade i området, stannade på Main Street i Waverly där några hem tvättades bort från grunden och folk sållade igenom sina vattenfyllda ägodelar.

Shirley Foster grät när guvernören gick fram. Hon sa att hon precis fick veta att en vän från hennes kyrka var död.

"Jag trodde att jag var över chocken av allt detta. Jag är bara sliten över min vän. Mitt hus är ingenting, men min vän är borta, " berättade Foster för guvernören.

De hårdast drabbade områdena såg dubbelt så mycket regn som området i Middle Tennessee hade i det tidigare värsta scenariot för översvämningar, sa meteorologer. Rader av stormar rörde sig över området i timmar, att vrida ut en rekordmängd fukt – ett scenario som forskare har varnat för kan vara vanligare på grund av den globala uppvärmningen.

Skyfallen förvandlade snabbt bäckarna som rinner bakom bakgårdar och genom centrala Waverly till rasande forsar. Företagsägaren Kansas Klein stod på en bro i lördags i staden 4, 500 personer och såg två tjejer som höll i en valp och klamrade sig fast vid en träskiva svepa förbi, strömmen är för snabb för att någon ska kunna ta tag i dem.

Han är inte säker på vad som hände med dem. Klein hörde att en flicka och en valp hade räddats nedströms, och att en annan flicka också blev räddad, men han var inte säker på att det var dem.

På söndag, översvämningsvattnet var borta, lämnar efter sig skräp från havererade bilar, rivna företag och bostäder och en kaotisk, trasslig blandning av saker inuti.

"Det var fantastiskt hur snabbt det kom och hur snabbt det gick, sa Klein.

Humphrey County Sheriff Offices Facebooksida fylld med människor som letar efter försvunna vänner och familj. GoFundMe-sidor skapades där man bad om hjälp för begravningskostnader för de döda, inklusive 7 månader gamla tvillingar ryckte ur sin fars armar när de försökte fly.

Inte långt från bron, Klein berättade per telefon för The Associated Press att dussintals byggnader i ett låginkomsthusområde känt som Brookside verkade ha burit bördan av översvämningen från Trent Creek.

"Det var förödande:byggnader slogs ner, hälften av dem förstördes, ", sa Klein. "Människor drog ut kroppar av människor som hade drunknat och inte kommit ut."

Davis berättade för nyhetskanaler på lördagen om de 10 bekräftade dödsfallen och mer än 30 personer saknade i hans län, ligger cirka 60 miles (96 kilometer) väster om Nashville.

De döda varierade från spädbarn till äldre och inkluderade en av hans bästa vänner, länsmannen i länet 18, 000 personer berättade för WSVM-TV på söndagen.

"Liten stad, litet samhälle. Känner vi varandra. Vi älskar varandra, "Sa Davis.

På Cash Saver-butiken i Waverly, anställda stod på skrivbord, register och ett blomsterställ när vattnet från bäcken som vanligtvis är 120 meter från butiken rusade in efter att ha ödelagt låginkomstbostäderna bredvid. Vid en punkt, de försökte bryta igenom cellen in på vinden och kunde inte, butikens delägare David Hensley sa.

Översvämningsvattnet slutade stiga lika snabbt precis som situationen blev svår och en räddningsbåt kom förbi. "Vi sa till honom att om det finns någon annan där ute kan du få, gå och hämta dem, vi tror att vi är okej, sa Hensley.

Strax öster om Waverly, staden McEwen slogs i lördags med 17,02 tum (43,2 centimeter) regn, krossade statens 24-timmarsrekord på 13,6 tum (34,5 centimeter) från 1982, enligt National Weather Service i Nashville, även om lördagens siffror måste bekräftas.

En översvämningsvakt utfärdades för området innan regnet började, med prognosmakare som sa att 4 till 6 tum (10 till 15 centimeter) regn var möjligt. Den värsta stormen som registrerats i detta område i mellersta Tennessee föll bara 23 centimeter regn, sa Krissy Hurley, en vädertjänstmeteorolog i Nashville.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

"Att förutse nästan rekord är något vi inte gör så ofta, Hurley sa. "Dubbelt så mycket som vi någonsin sett var nästan outgrundligt."

Ny vetenskaplig forskning har fastställt att extrema regnhändelser kommer att bli vanligare på grund av klimatförändringar orsakade av människor. Hurley sa att det är omöjligt att veta dess exakta roll i lördagens översvämning, men noterade under det senaste året att hennes kontor handlade om översvämningar som brukade förväntas kanske en gång vart 100:e år i september söder om Nashville och i mars närmare staden.

"Vi hade en otrolig mängd vatten i atmosfären, Hurley sa om lördagens översvämning. "Åskväder utvecklades och flyttade över samma område om och om igen och om igen."

Problemet är inte begränsat till Tennessee. En federal studie fann att klimatförändringar orsakade av människor fördubblar chanserna för de typer av kraftiga skyfall som i augusti 2016 dumpade 26 tum (66 centimeter) regn runt Baton Rouge, Louisiana. Dessa översvämningar dödade minst 13 människor och skadade 150, 000 hem.

© 2021 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.