Studieområde som visar det mesiska, oasen och det xeriska landskapet med deras ytegenskaper; röda stjärnor i varje landskap indikerar väderstationen som används för modellvalideringen. Kredit:Hydrology (2022). DOI:10.3390/hydrology9060104
När Las Vegas och andra sydvästra städer letar efter sätt att minska vattenanvändningen under en historisk torka, har avlägsnandet av gräsmattor och andra områden med "icke-funktionell gräsmatta" rekommenderats av Southern Nevada Water Authority och skrivits in i Nevadas delstatslag med AB356. Men kommer denna förändring från torv-gräs till andra landskapstyper att leda till andra oavsiktliga klimatpåverkan i stadsområden, såsom ökade luft- eller yttemperaturer?
I en ny studie i tidskriften Hydrology , ett team av forskare från DRI, Arizona State University (ASU) och University of Nevada, Las Vegas (UNLV), undersökte irrigationsvattenkraven för tre vanliga typer av urbana landskap. Sedan jämförde de lufttemperatur, yttemperatur och vindhastighet runt de tre platserna för att lära sig hur skillnader i landskapstyper påverkar deras omgivande miljö.
De tre landskapstyper som analyserades i studien var ett "mesiskt" träd- och torv-gräslandskap med vattenintensiva växter; ett "xeriskt" landskap som i första hand består av ökenväxter på droppbevattning; och en mellanliggande "oas" landskapstyp med en blandning av växter med hög och låg vattenanvändning. Platserna var belägna runt byggnader i ett experimentellt studieområde vid ASU i Phoenix.
Som väntat uppvisade det mesiska (träd och torv-gräs) landskapet den högsta vattenförbrukningen. Men mesikplatsen hade också de lägsta yt- och lufttemperaturerna, både dagtid och nattetid, vilket skapade bättre förutsättningar för termisk utomhuskomfort.
Platsen med xerisk (öken) landskapsplanering hade det lägsta behovet av bevattningsvatten men de högsta temperaturerna. Lufttemperaturerna i det xeriska landskapsdiagrammet var i genomsnitt 3 o C (5,4 o F) högre än i de två andra landskapstyperna.
Oaslandskapet, med en blandning av växter med hög och låg vattenanvändning, gav det bästa av två världar – lägre krav på bevattningsvatten än den mesiska platsen men mer kylning under dagtid än det xeriska landskapet.
"Det enkla meddelandet från det vi lärde oss var att xerisk (öken) landskapsarkitektur inte är den bästa långsiktiga lösningen och inte heller mesic (trädgräs)", säger studiens huvudförfattare Rubab Saher, Ph.D., Maki postdoktoral forskarassistent vid DRI. "Ett landskap i oasstil, som innehåller träd som akacia eller spökgummi, och buskar som dvärgpoinciana, som kräver lätt bevattning, är den bästa lösningen, eftersom det sparar vatten men också bidrar till att kyla genom växternas evapotranspiration."
Studien undersökte också vilken roll byggnader och öppen himmel har för att förstå effekten av skugga på landskapet. De fann att skugga i det trånga utrymmet mellan byggnader skapade skugga av jämförbar temperatur som den under ett träd i ett mesiskt landskap och är intresserade av att göra uppföljningsstudier för att lära sig mer om effekten av byggnadsorientering för att maximera sommarskuggan.
"Jag blev intresserad av det här ämnet eftersom stadsbevattning och vatteneffektiv landskapsarkitektur är riktigt viktiga frågor i västra USA, men har inte studerats särskilt noggrant," sa Saher. "Människor har använt metoder för att beräkna bevattning från jordbruksfält, men stadsområden är väldigt olika landskap och sätten som husägare bevattnar är mycket oförutsägbara."
Författarna hoppas att deras resultat är till hjälp för husägare, stadsplanerare eller alla som försöker hjälpa till att spara vatten men förhindra uppvärmning av temperaturer i torra stadsregioner.
"Att ta bort gräs från landskapet är ett utmärkt tillvägagångssätt för att spara vatten, men om vi tar bort allt gräs kommer temperaturen att gå upp," sa Saher. "För varje tunnland gräs som tas bort måste vi också plantera inhemska och/eller regnfodrade träd för att göra torra städer beboeliga på lång sikt." + Utforska vidare
