Under de senaste 60 åren har den globala skogsarealen minskat med 81,7 miljoner hektar, en förlust som bidrog till mer än 60 % minskning av den globala skogsarealen per capita. Denna förlust hotar den biologiska mångfaldens framtid och påverkar livet för 1,6 miljarder människor världen över, enligt en ny studie publicerad idag av IOP Publishing i tidskriften Environmental Research Letters.

Ett team av forskare, ledda av Ronald C. Estoque från Center for Biodiversity and Climate Change, Forestry and Forest Products Research Institute (FFPRI) i Japan, har funnit att den globala skogsarealen har minskat med 81,7 miljoner hektar från 1960 till 2019, motsvarande en yta på mer än 10 % av hela Borneo, med brutto skogsförlust (437,3 miljoner hektar) som överväger brutto skogsvinst (355,6 miljoner hektar).

Teamet använde global markanvändningsdatauppsättning för att undersöka hur globala skogar har förändrats över tid och rum. Följaktligen har minskningen av globala skogar i kombination med ökningen av den globala befolkningen under 60-årsperioden resulterat i en minskning av den globala skogsarealen per capita med över 60 %, från 1,4 hektar 1960 till 0,5 hektar 2019.

Författarna förklarar, "den ständiga förlusten och försämringen av skogar påverkar integriteten hos skogens ekosystem, vilket minskar deras förmåga att generera och tillhandahålla viktiga tjänster och upprätthålla biologisk mångfald. Det påverkar också livet för minst 1,6 miljarder människor världen över, främst i utvecklingsländer, som är beroende av skog för olika ändamål."

Resultaten avslöjade också att förändringen i det spatiotemporala mönstret för globala skogar stöder skogsövergångsteorin, med skogsförluster som främst sker i de lägre inkomstländerna i tropikerna och skogsvinster i de högre inkomstländerna i de extratropiska länderna. Ronald C. Estoque, huvudförfattaren till studien, förklarar, "trots att detta rumsliga mönster av skogsförlust som främst förekommer i de mindre utvecklade länderna, behöver också de mer utvecklade ländernas roll i denna nämnda skogsförlust studeras djupare. Med stärkandet av skogsskyddet i mer utvecklade länder, förskjuts skogsförlusten till de mindre utvecklade länderna, särskilt i tropikerna."

"Idag är övervakning av världens skogar en integrerad del av olika globala miljö- och sociala initiativ, inklusive hållbarhetsmålen (SDGs), Paris-klimatavtalet och Post-2020 Global Biodiversity Framework. För att hjälpa till att uppnå målen för dessa initiativ , det finns ett stort behov av att vända, eller åtminstone platta ut, den globala nettoskogsförlustkurvan genom att bevara världens återstående skogar och återställa och rehabilitera förstörda skogslandskap", förklarar författarna vidare. + Utforska vidare

Förlust av skogens intakthet ökar risken för utrotning hos fåglar