Strömförbrukningen i Indiens huvudstad steg till rekordhöga onsdagar när invånarna i den vidsträckta megastaden kämpade för att hålla sig svala under en förkrossande värmebölja med temperaturer som fräste över 45 grader Celsius (över 113 Fahrenheit).
Men Indiens regeringsdrivna väderbyrå sa att en stationsavläsning som visar en potentiellt rekordstor temperatur i huvudstaden kan ha berott på ett "fel" i mätutrustningen.
När människor sökte befrielse från de brännande temperaturerna, stönade elnätet under ett rekordhög effektbehov på 8 302 megawatt, enligt officiella uppgifter.
Indien är inte främmande för brännande sommartemperaturer, men år av vetenskaplig forskning har funnit att klimatförändringar gör att värmeböljorna blir längre, tätare och mer intensiva.
Indiens meteorologiska avdelning (IMD), som rapporterade "allvarliga värmeböljor", utfärdade denna vecka ett rött varningsmeddelande för Delhi, som har en uppskattad befolkning på mer än 30 miljoner människor.
Varningen varnar för att det finns en "mycket stor sannolikhet att utveckla värmesjukdom och värmeslag i alla åldrar", med "extrem omsorg behövs för utsatta människor".
Stadsmyndigheterna i Delhi varnade på onsdagen för allvarlig vattenbrist och beordrade team att slå ner på svinnet.
Men väderbyrån sa också att de hade skickat ett team för att undersöka en svindlande hög mätning vid en automatisk väderstation.
"Mungeshpur rapporterade 52,9 grader Celsius (127,2 Fahrenheit) som en avvikelse jämfört med andra stationer," sade IMD i ett uttalande, med hänvisning till en station i en förort till Delhi.
"Det kan bero på fel i sensorn eller den lokala faktorn."
Byråns flera andra platser registrerade en maximal temperatur över Delhi på onsdagen som "varierade från 45,2 C till 49,1 C", tilläggs uttalandet.
IMD-meteorologen Soma Sen Roy sa till AFP att poliser "kollade ut" om stationen hade registrerat det korrekt.
På tisdagen visade två stationer i Delhi, i Mungeshpur, såväl som vid en annan automatisk station i Narela, avläsningar på 49,9 grader Celsius.
IMD sa att endast dess bemannade stationer "bör övervägas för att ta reda på trender och extremer".
År 2022 registrerades temperaturerna i Delhi till 49,2 C.
2016 registrerades 51C i Phalodi i utkanten av Rajasthans Tharöken, den högsta bekräftade temperaturen i Indien.
"Temperaturen över stadsområden varierar från plats till plats", tillade byrån och sa att variationer kan bero på faktorer som "närheten till vattendrag, karg mark", parker eller täta bostäder.
Människor på gatorna i Delhi sa att det fanns lite de kunde göra för att undvika värmen.
"Alla vill stanna inomhus", sa snacksförsäljaren Roop Ram, 57, och tillade att han kämpade för att sälja sina salta frittor.
Ram, som bor med sin fru och två söner i ett trångt hus, sa att de hade en liten fläkt men det gjorde lite för att kyla ner dem.
De räknade ner tills regnperioden kommer i juli.
"Jag är inte säker på vad vi mer kan göra för att klara oss", sa han. "Vi väntar bara på monsunen."
Rani, 60, som bara använder ett namn, reser med buss i två timmar varje morgon för att sälja smycken till turister i ett provisoriskt gatustånd.
"Det är definitivt varmare, men det finns inget vi kan göra åt det", sa hon och slukade vatten ur en flaska hon hade med sig hemifrån.
"Jag försöker fylla på flaskan från någon i närheten."
Myndigheterna i New Delhi har också varnat för risken för vattenbrist när huvudstaden sväller i huvudvärkframkallande värme.
Delhis vattenminister Atishi, som bara använder ett namn, sa att leveranserna hade halverats i många områden för att öka flödet till "områden med vattenbrist".
Atishi beordrade på onsdagen statliga myndigheter att "omedelbart sätta in 200 team" för att slå ner på byggarbetsplatser eller kommersiella fastigheter som använder hushållsledningar för att stoppa ett "allvarligt slöseri med vatten".
Delhi är nästan helt beroende av vatten från grannländerna Haryana och Uttar Pradesh, båda jordbruksstater med enorma vattenbehov.
Den mycket förorenade Yamuna-floden, en biflod till Ganges, rinner genom Delhi men dess flöde minskar avsevärt under sommarmånaderna.
© 2024 AFP
