Ett par advokater, en med Fordham University, den andra, Stanford Law School, har publicerat ett policyforum i tidskriften Vetenskap där de förnekar användningen av dålig märkning på profetiska patentansökningar. I deras tidning, Janet Freilich och Lisa Larrimore Ouellette påpekar att det är möjligt att ansöka om och få patent på en uppfinning som ännu inte har bevisats. De noterar att sådana applikationer kan vara förvirrande för forskare, som kanske inte inser att påståenden i sådana patent kanske inte är sanna.

Som Freilich och Larrimore Ouellette noterar, det är helt lagligt att ansöka om patent för vad de beskriver som "förutspådda experimentella metoder och resultat." De noterar vidare att det är en vanlig praxis inom biologi och kemiforskning, speciellt när forskare arbetar med tidskänsliga experiment. Anledningen till att ett företag skulle ansöka om ett patent innan de faktiskt skapade en produkt är oro för att bli scooped av en konkurrent. Freilich och Larrimore Ouellette har inga bråk med processen. Det som stör dem är hur många forskare fyller i sina ansökningsformulär.

De noterar att mycket ofta, forskare beskriver sina profetiska projekt som om de redan har visat att en teknik fungerar. För att bevisa deras poäng, de gjorde en sökning på 100 slumpmässigt utvalda patentansökningar som befanns vara profetiska till sin natur – 99 av dem var skrivna på ett sätt som gjorde det mycket svårt för icke-jurister att se att patentförfattaren faktiskt inte hade utfört arbetet med att demonstrera produkten . Problemet uppstår när sådana ansökningar accepteras och patent beviljas. Vanligtvis, det finns inget andra steg för att uppdatera applikationen när forskare har visat om en teknik fungerar eller inte. Det betyder att andra forskare som tittar på patenten inte har något sätt att veta om arbetet någonsin faktiskt har utförts.

Freilich och Larrimore Ouellette noterar att det finns en enkel lösning på problemet – att kräva lämplig märkning i patentansökningar. De föreslår också att man uppmuntrar människor som skriver patentansökningar att undvika att använda språk som inte gör någon skillnad mellan arbete som har utförts och arbete som inte har gjort det.

© 2019 Science X Network