Chilenare befarade i söndags en ökning av dödssiffran till följd av skogsbränder som flammade upp över det sydamerikanska landet och som redan har dödat minst 51 människor, och lämnat kroppar på gatan och hem rensade.
Myndigheterna varnade i söndags för "komplicerade" förhållanden när de bekämpade bränder i turistregionen Valparaiso vid kusten mitt i en intensiv sommarvärmevåg, med temperaturer som steg till 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit) under helgen.
Tät grå rök täckte staden Vina del Mar på landets centrala kust i lördags, vilket tvingade invånarna att fly.
Rosana Avendano, en 63-årig köksbiträde, var borta från hemmet när branden började svepa genom stadsdelen El Olivar, där hon bor med sin man.
"Det var hemskt eftersom jag inte kunde ta mig (till mitt hus). Branden kom hit... vi förlorade allt", sa Avendano till AFP.
"Min man låg och började känna värmen från elden komma och han sprang iväg."
Hon fruktade det värsta i timmar, men kunde så småningom kontakta sin make.
Minst 51 människor har dödats, uppger myndigheterna, inklusive sex som dukade efter av sina skador efter att ha räddats.
President Gabriel Boric, som utropade undantagstillstånd, varnade att antalet offer sannolikt skulle öka och lovade statligt stöd för att hjälpa människor att komma på fötter igen efter att han flög över det drabbade området i en helikopter lördag eftermiddag.
Enligt den nationella katastroftjänsten SENAPRED hade nästan 26 000 hektar (64 000) tunnland bränts över de centrala och södra regionerna i söndags.
SENAPRED-chefen Alvaro Hormazabal sa att brandmän kämpade mot 34 bränder på söndagsmorgonen, med 43 under kontroll.
Vädret "förhållandena kommer att fortsätta att vara komplicerade", sa Hormazabal.
Myndigheter som infördes hade ett utegångsförbud som började klockan 21:00 på lördagen (0000 GMT söndag), medan tusentals i de drabbade områdena beordrades att evakuera sina hem.
På sluttningarna runt Vina del Mar såg AFP-reportrar hela block av hus som brann ut över natten från fredag till lördag.
Några av de döda sågs ligga på vägen, täckta av lakan.
Bränderna, som flammade i flera dagar, tvingade myndigheterna på fredagen att stänga vägen som förbinder regionen Valparaiso med huvudstaden Santiago, cirka 1,5 timme bort, eftersom ett enormt svampmoln av rök försämrade sikten.
Bilder som publicerats online från instängda bilister visade berg i lågor i slutet av den berömda "Route 68" som leder till Stillahavskusten.
Enligt inrikesminister Carolina Toha har helgens bränder "utan tvekan" varit den dödligaste brandhändelsen i Chiles historia.
– Det här var ett inferno, säger Rodrigo Pulgar, från staden El Olivar, till AFP. "Jag försökte hjälpa min granne... mitt hus började brinna bakom oss. Det regnade aska."
Bränderna drivs av en sommarvärmebölja och torka som påverkar den södra delen av Sydamerika orsakad av väderfenomenet El Niño, eftersom forskare varnar för att en värmande planet har ökat risken för naturkatastrofer som intensiv värme och bränder.
De stigande temperaturerna hotar att uppsluka mer av Sydamerika, eftersom brigader i Argentina har bekämpat en brand som har förbrukat mer än 3 000 hektar i Los Alerces nationalpark, känd för sin skönhet och biologiska mångfald, sedan den 25 januari.
© 2024 AFP
