Tijuanafloden, med frekventa flöden av avloppsvatten och kemikaliebefläckade vatten, är bland USA:s mest hotade floder, enligt en rapport som lyfter fram hot mot rent vatten i hela landet.

American Rivers, en ideell organisation fokuserad på att skydda hälsan hos floder i USA, sammanställde en lista över de 10 mest hotade vattendragen och listade den binationella Tijuanafloden på nionde plats.

"Floden ansluter sig till Stilla havet vid vackra stränder som en gång besöktes av familjer, simmare och surfare men som nu är kvävda av föroreningar, begränsar tillgången till kusten och orsakar allvarliga hot mot folkhälsan", står det i rapporten.

Folkvalda tjänstemän och miljögrupper sa att beteckningen bekräftar det som drabbade samhällen har förespråkat under åren:fungerande avloppsvatteninfrastruktur på båda sidor av gränsen mellan USA och Mexiko och ren luft och vatten.

Och de hoppas att noteringen "kommer att bli en vändpunkt (i) ansträngningarna att få den finansiering och de resurser vi så desperat behöver för att säkerställa en ren och tillgänglig Tijuana River Valley", sa Zack Plopper, miljöchef för den ideella Surfrider Foundation, under en presskonferens från Tijuana Estuary som tillkännager rapporten.

American Rivers-rapporten inkluderade floderna i New Mexico, delstaten Mississippis Big Sunflower och Yazoo-floder och Tennessee's Duck River som de tre mest hotade vattenvägarna. De på listan valdes ut utifrån deras betydelse för människor och vilda djur och hotets omfattning.

Deras rapport kommer också månader efter att den mexikanska regeringen erkände att Tijuana har några av de mest avloppsförorenade stränderna i landet.

Tijuanafloden färdas mer än 100 miles genom nordvästra Baja California och Tijuanas mynning – en viktig häcknings- och uppehållsplats för 370 fågelarter – i San Diego innan den når Stilla havet.

Men år av försummelse och underinvesteringar i reningsverk i Mexiko och USA har lett till brott mot Clean Water Act och strandstängningar eftersom miljarder liter delvis renat avloppsvatten från Mexiko har strömmat genom Tijuanafloden in i San Diego. Invånarna på båda sidor om gränsen bär de hälsomässiga och ekonomiska kostnaderna.

Trots nyligen vidtagna åtgärder för att lindra krisen, inklusive Mexikos banbrytande av rehabilitering av ett reningsverk och grönbelysning från kongressen för att fixa en anläggning i södra San Diego, sa rapporten att "vägspärrar fortsätter att stå i vägen."

Folkvalda tjänstemän fortsätter att uppmana president Joe Biden att förklara avloppskrisen som en nödsituation och att kongressen avsätter mer pengar för att bygga ut reningsverket i South County. Senast återvände Imperial Beach Mayor Paloma Aguirre till Washington, D.C., för att uppmana den federala regeringen att påskynda lösningar.

2024 San Diego Union-Tribune. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.