Har du känt dig överväldigad nyligen? Stressad och utmattad av det moderna livets hektiska löpband? Du är inte ensam. Globala undersökningar tyder på att 76 % av människor upplever utbrändhet åtminstone ibland på jobbet.
Jorden är också helt utmattad, eller så hävdar den politiska teoretikern och författaren Ajay Singh Chaudhary. Som en miljöforskare som dokumenterar förlusten av vilda djur, hot om föroreningar och minskande globala resurser håller jag med.
I sin nyligen publicerade bok, The Exhausted of the Earth, föreslår Chaudhary att denna utbrändhet är en oundviklig konsekvens av det kapitalistiska systemet. Med hänvisning till socialistiska influenser från Karl Marx till Walter Benjamin, bygger han argumenten för hur kapitalismen behandlar arbetare som engångsförbrukare, precis som den förstör globala resurser – såsom jordar, gruvor och skogar – uttömmande en plats innan den går vidare till nästa.
Chaudhary hävdar med rätta att klimatkrisen, i dess hjärta, är ett folkproblem. Ändå föreslår många beslutsfattare att det kan lösas helt enkelt genom ny teknik och grön ekonomisk tillväxt enbart – Chaudary kallar detta önsketänkande "technomysticism".
Min egen erfarenhet av miljöpolitik bekräftar hur vi behöver gå längre än tanken på snabba tekniska lösningar, som att sätta jättespeglar i rymden för att reflektera solljus – något som skulle få enorma bieffekter. Istället måste vi förändra vår relation till varandra och naturen.
Chaudhary föreslår att ett stort hinder är att vi verkligen inte är alla i detta tillsammans, trots den vanliga retoriken. Klimatförändringar är en konsekvens av en utmattande form av kapitalism som också skapar ojämlikhet – det finns en växande massa av förtryckta människor som inte har någon uppsida till klimatkrisen förutom att de blir mer exploaterade och mer påverkade. De är "de utmattade".
Chaudharys polemik uppmuntrar dessa människor att resa sig. Han inser dock svårigheten på grund av vårt kapitalistiska systems motståndskraft. Resiliens ses ofta som en bra sak, men jag vet från mitt eget arbete att det finns former av "oönskad resiliens", som ohållbara globala livsmedelssystem som står för mer än en fjärdedel av alla utsläpp av växthusgaser samt förstör biologisk mångfald. När det väl har etablerats kan det vara mycket svårt att störa ett helt komplext system från det status quo eftersom så många aspekter är sammanlänkade och beroende av varandra.
Chaudhary har rätt, tror jag, när han beskriver hur försök att bygga motståndskraft (genom att säkra till exempel stora företags försörjningskedjor) kan vidmakthålla ett orättvist och ohållbart status quo. Han föreslår att det finns en uppsättning personer med egenintressen som faktiskt drar nytta av klimatkaos och inte vill att saker och ting ska förändras. För vissa människor lönar sig kriser.
En elitdel av befolkningen blev mycket rikare efter covid-19-krisen. Han beskriver hur en tredjedel av den rikedom som tillkommit amerikanska miljardärer sedan 1990 ackumulerades enbart under 2020. Denna elit kommer också att dra nytta av klimatförändringarna – till exempel från boomen av privata säkerhetsföretag och ökande resurspriser.
Enligt Chaudary förstår dessa "högerklimatrealister" allvaret i klimatförändringarna men vill helt enkelt inte lösa det. Detta är baserat på den rationella, men ändå själviska, logiken att att spåra ur det nuvarande socialt och ekologiskt destruktiva kapitalistiska systemet skulle leda till att förlora personlig rikedom.
Kostnaden för att fasa ut fossila bränslen globalt ligger mellan 16-200 biljoner dollar (12-16 biljoner pund). Han hävdar att hela det kapitalistiska systemet, som bygger på accelererande utmattning och ojämlikhet, inte skulle kunna överleva sådana klimatlösningar som inte stöder fortsatt ekonomisk tillväxt.
Istället skyddar den globala eliten sig från klimatsammanbrott, samtidigt som den påskyndar klimatkrisen ytterligare genom sina handlingar. De översta 10 % av människorna släpper ut hälften av alla globala CO₂-utsläpp.
Vårt nuvarande kapitalistiska system behöver verkligen omvandlas, vilket även den konservativa mellanstatliga panelen för klimatförändringar i allt högre grad hävdar. Men det är här jag är mindre säker på Chaudharys tillvägagångssätt.
"Min förhoppning är att du känner igen dig själv längs utvinningskretsen, bland de utmattade .... Och att du förmedlar din berättelse om utmattning till andra som kommer att dela med sig av sin", skriver han.
För mig kan denna inramning vara självdestruktiv. Att skapa en känsla av utmattning kan slå tillbaka och leda till mindre åtgärder för klimatet. Kanske menar Chaudhary att hetsa upp pöbelns ilska. Historien visar att detta kan vara effektivt, men kan också leda till att en mäktig elit ersätts med en annan, vilket kommunismen och den franska revolutionen visade.
Om vi är utmattade, som Chaudhary föreslår, vilka är de berättelser som möjliggör förnyelse? Människor känner sig ofta maktlösa och frågar "vad kan jag göra som individ för att hantera globala klimatförändringar?" Knuten i denna fråga är i det ordet individ.
Min egen bok The Self Delusion beskriver hur vi är mer än individer. Våra handlingar smittar över sociala nätverk – varje ord och beröring formar sinnena hos dem runt omkring oss. Många fynd inom biologi och neurovetenskap visar hur vi är djupt förbundna med varandra och med andra arter på denna planet.
Vi är alla i detta tillsammans. Denna sammanlänkning skapar en känsla av både individuellt och kollektivt ansvar samt handlingskraft.
Vi kan gå från utmattning till motivation och bemyndigande för att bli en drivkraft för förändring genom att kombinera resurser och transformera de system vi är en del av. Vi kan arbeta tillsammans för att säkerställa att våra hushåll, lokalsamhället och de andra arterna runt omkring oss är anpassade till klimatförändringarna.
Stig upp, ge energi till andra och arbeta som ett kollektiv för att ta itu med klimatkrisen. Känn dig inte utmattad.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
