Översvämningsriskkartor är en viktig allmännytta. Faktum är att många länder som Storbritannien redan erbjuder kartläggning av översvämningsrisker.
Kanada har förbundit sig till en offentlig portal för kartläggning av översvämningsrisker i budgeten för 2023. Men trots den ökande frekvensen och effekterna av stora, katastrofala översvämningar, har vi fortfarande ett gles lapptäcke av översvämningsriskkartor i kommunal och provinsiell skala.
Vilken översvämningskartläggning som finns är svår att hitta, av osäker kvalitet och valuta, och ofta svår att förstå och tillämpa för icke-experter.
Den okända anledningen till att det saknas kartläggning av översvämningsrisker i Kanada är att sådana kartor i allmänhet möter motstånd från allmänheten. Det är faktiskt inte ovanligt i Kanada att kartlägga översvämningar eller våtmarker dras tillbaka eller ändras på grund av allmänhetens påtryckningar.
Jag ledde nyligen två undersökningsbaserade studier med tidigare doktorand Samantha Howard och postdoktor Brooke McWherter för att förstå hur människor i översvämningsutsatta områden i Nova Scotia uppfattar allmänt tillgängliga översvämningskartor. Vi fann bred enighet om fördelarna med sådana kartor – tills vi frågade om inverkan på fastighetsvärdet.
Nova Scotia står inför några av de högsta havsnivåhöjningarna i Kanada under nuvarande klimatförändringsprognoser. Ändå beslutade regeringen i Nova Scotia att inte gå vidare med den efterlängtade kustskyddslagen (CPA), som hade antagits med samtycke från alla parter 2019.
Lagen skulle bland annat ha reglerat hur nära människor kunde bygga havet baserat på bedömningar av havsnivå, stormprognoser och information om höjd- och erosionsrisken för varje kuststräcka. Detta skulle ha skyddat människor och infrastruktur, såväl som känsliga kustekosystem, och lämnat utrymme för havsdynamik.
I stället för handlingen släppte regeringen i Nova Scotia en ny webbplats med resurser för att hjälpa enskilda kustfastighetsägare att fatta beslut om sin del av kusten, vilket lämnar dussintals kustkommuner på landsbygden i sticket. En av dessa resurser var en ny karta över kustfaror.
Den långa ansvarsfriskrivningen du måste acceptera innan du kan komma åt kartan urholkar omedelbart dess tillförlitlighet. Dessutom, även om människor kan lita på alla goda nyheter de ser i dess data, kan de fortfarande vara i riskzonen på grund av verktygets många data- och designbrister. För att komplettera detta verktyg har Nova Scotia förbundit sig att slutföra detaljerad kartläggning av översvämningslinjer senast 2027.
Det är för tidigt att veta hur människor reagerar på det här verktyget, men vi vet att det inte krävs många olyckliga väljare för att göra en regering nervös, särskilt om dessa beståndsdelar har finansiell eller politisk makt. Det offentliga engagemanget i samband med CPA var trots allt överväldigande till stöd för att proklamera och reglera enligt lagen. Men här är vi.
Den första undersökningen vi körde 2021 – genom en onlinelänk som skickades via Canada Post till alla invånare i två städer i sydvästra Nova Scotia – visade att en av sex personer tyckte att kartläggning av översvämningsrisker utgör en för stor risk för fastighetsvärdet. Vår andra undersökning av cirka 1 100 husboende runt Minas Basin, Nova Scotia, 2022 visade att en av tre invånare uttryckte oro över fastighetsvärdet. Båda studierna hade en felmarginal på plus eller minus 6 procent vid en konfidensnivå på 95 procent.
Den första undersökningen hade en lägre svarsfrekvens men representerade befolkningens demografi bättre. Den andra var partisk mot äldre svarande och de med högre inkomster.
Gå tillbaka till vår ursprungliga fråga – varför ser inte alla kartläggning av översvämningsrisker som en allmän nytta?
Vi använde lite olika frågor i de två studierna för att förstå drivkrafterna bakom kartläggning av resistens mot översvämningsrisker baserat på upplevd påverkan på fastighetsvärdet. Det som kom fram talar om utmaningen att inspirera till långsiktigt och kollektivt tänkande om klimatförändringar.
För det första var att fokusera på sig själv snarare än andra en pålitlig prediktor för resistens i båda studierna.
Motstånd i den första studien associerades med att jag gick med på följande påståenden:"Jag kan inte klara av de markförändringar som krävs för att hantera betydande ökningar av översvämningsrisk vid denna tidpunkt i mitt liv" och "översvämningshanteringsbeslut jag fattar. inte har konsekvenser för andra." Det sistnämnda är bevisligen osant:strandlinjebepansring kan till exempel ha negativa effekter för grannar. I den andra studien ledde fokus på andra och att ha ättlingar till mindre motstånd.
Självorientering var en stark underliggande drivkraft för motstånd. Det minskade en persons sannolikhet att fokusera på andra, framtiden eller biosfären. Människor fattar redan beslut för att passa sin egen situation, precis som regeringen i Nova Scotia nu uppmuntrar kustmarksägare att göra. Men i den här typen av scenarier glöms kollektiva och ekologiska intressen bort.
För det andra, ju mer sårbar en person kände sig för översvämningsrisk, desto mer sannolikt var det att de skulle motsätta sig kartor som skulle låta andra se deras översvämningsrisk. Denna variabel var bara en stark signal om motstånd i den andra studien när vi använde en kombination av översvämningssannolikhet och sårbarhet för att mäta den. Detta kan också förklara varför motståndet var dubbelt så högt i 2022 års undersökning än 2021. Det kan vara en regional skillnad baserad på faktiska skillnader i risk, eller skillnader i undersökningsmetod och därmed respondentpopulation, men det kan också spegla ökande översvämning frekvens och svårighetsgrad.
Den andra undersökningen var fortfarande i fält när orkanen Fiona drabbade Atlanten Kanada. Denna tidpunkt tyder på att istället för att bli mer öppna för information om klimatanpassning som översvämningskartor när översvämningar inträffar, kan vi bli mindre öppna när vi försöker skydda värdet av våra största investeringar:våra hem.
En ledtråd till vägen framåt kan hittas i vår första studie, där de som tidigare hade sett en översvämningskarta för sin region var något mindre benägna att vara resistenta mot offentliga kartor över översvämningsrisker. Detta kan tyda på att ett sådant motstånd mestadels beror på rädsla för det okända.
Vi behöver akut offentliga översvämningsriskkartor av hög kvalitet som regeringen står för (även med planbestämmelser). Sedan kan vi fokusera på att ompröva vad det innebär att leva ett bra kustliv inför klimatförändringarna, och hur vi tillsammans stödjer dem som kan möta minskningar i bostads- eller markvärde.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
