Den kraftfulla orkan som drabbade Galveston, Texas den 8 september 1900, döda uppskattningsvis 8, 000 människor och förstör mer än 3, 600 byggnader, överraskade kuststaden.

Den medföljande videon tittar på framsteg inom orkanprognoser under de 120 åren sedan, med fokus på bidrag från vädersatelliter. Denna satellitteknik har gjort det möjligt för oss att spåra orkaner - deras placering, rörelse och intensitet.

"En av de dramatiska effekterna är att satellitdata håller ögonen på målet, "särskilt över obefolkade områden som hav, sade JPSS -chefen Greg Mandt. "Vi är ungefär som dina ögon på himlen för att se till att Moder Natur aldrig kan överraska dig."

En flotta av satelliter som observerar jorden, inklusive de från Joint Polar Satellite System (JPSS) och Geostationary Operational Environmental Satellite-serien (GOES-R), ger anmärkningsvärda framsteg inom orkanprognoser. JPSS-polar-kretsande satelliter mäter atmosfärens tillstånd genom att ta exakta mätningar av havets yttemperaturer och atmosfärens temperatur och fukt, som är kritiska för att säkra stormprognoser flera dagar i förväg.

Förbättrade sensorer ger oss också en bättre förståelse av orkanernas kärna och tillåter prognosmakare att förutsäga var de ska slå, utan förvarning, Mandt sa. "Då kan du begränsa och krympa den osäkerhetskonen och ge en bättre förutsägelse."

GOES -satelliterna kretsar i samma takt som jorden snurrar, vilket gör att de kan stirra på orkaner när de utvecklas. Den där, kombinerat med framsteg till sensorerna, ger oss en bild av orkaner i rörelse.

"Vi tar en helskivbild av hela halvklotet på fem minuter, "sa GOES-R Series System Program Director Pam Sullivan." Men vi kan också titta på ett mindre område och skanna det var 30:e sekund. Du får se hur orkanens ögonvägg bildas. Du kan se det faktiskt bildas i realtid. Jorden ser levande ut. Det ser ut som en levande sak. "