Pigment
Pigment är kemikalier som absorberar vissa våglängder av ljus och reflekterar andra. Det är därför olika pigment verkar ha olika färg. Till exempel absorberar pigmentet melanin alla våglängder av ljus utom brunt, varför det ser brunt ut. Karotenoider är en annan typ av pigment som är ansvariga för de gula, orangea och röda färgerna hos många fåglar.
Strukturell färgning
Strukturell färgning orsakas av det sätt som ljus interagerar med den fysiska strukturen hos en fågels fjädrar. Till exempel är de blå fjädrarna hos många fåglar faktiskt inte blå. De är egentligen bruna eller svarta, men de verkar blå eftersom strukturen på fjädrarna reflekterar blått ljus och absorberar andra färger.
Kombinationen av pigment och strukturell färgning kan producera en mängd olika färger hos fåglar. Denna mångfald av färger tros ha utvecklats av ett antal anledningar, inklusive kamouflage, kommunikation och sexuellt urval.
Här är en mer detaljerad förklaring av hur fåglar får sina färger:
* Melanin: Melanin är ett pigment som produceras av celler som kallas melanocyter. Melanin absorberar ljusets alla våglängder utom brunt, varför det ser brunt ut. Melanin finns i fjädrar, hud och ögon på fåglar.
* Karotenoider: Karotenoider är en typ av pigment som produceras av växter. Fåglar äter växter och deras kroppar omvandlar karotenoiderna till pigment som sedan avsätts i deras fjädrar. Karotenoider är ansvariga för de gula, orangea och röda färgerna hos många fåglar.
* Strukturell färg: Strukturell färgning orsakas av hur ljus interagerar med den fysiska strukturen hos en fågels fjädrar. Till exempel är de blå fjädrarna hos många fåglar faktiskt inte blå. De är egentligen bruna eller svarta, men de verkar blå eftersom strukturen på fjädrarna reflekterar blått ljus och absorberar andra färger. Strukturell färgning är också ansvarig för de iriserande färgerna hos många fåglar.
Kombinationen av pigment och strukturell färgning kan producera en mängd olika färger hos fåglar. Denna mångfald av färger tros ha utvecklats av ett antal anledningar, inklusive kamouflage, kommunikation och sexuellt urval.
Kamouflage: Många fåglar använder sina färger för att kamouflera sig från rovdjur eller byten. Till exempel hjälper de bruna fjädrarna hos många marklevande fåglar dem att smälta in i sin omgivning.
* Kommunikation: Fåglar använder också sina färger för att kommunicera med varandra. Till exempel används de ljusa färgerna hos många hanfåglar för att locka till sig kompisar.
* Sexuellt urval: Sexuellt urval är den process genom vilken vissa egenskaper väljs ut för att de ökar en individs chanser att para sig. Till exempel tros de ljusa färgerna hos många hanfåglar ha utvecklats eftersom de är attraktiva för honor.
Fåglarnas färger är ett fascinerande och komplext ämne. Det finns fortfarande många saker som vi inte vet om hur fåglar får sina färger. Men forskningen som har gjorts hittills har visat att fåglar verkligen är fantastiska varelser.
