Abstrakt:
Klimatförändringarna utgör ett betydande hot mot den biologiska mångfalden, med många arter som riskerar att dö ut på grund av förlust av livsmiljöer, temperaturförskjutningar och förändrade nederbördsmönster. Att förstå hur klimatförändringar kan påverka en specifik art kan vara utmanande, men forskare hittar sätt att använda nuvarande miljöförhållanden som vägledning. Ett sådant tillvägagångssätt innebär att studera effekterna av torka, ett fenomen som ofta efterliknar de uttorkningsförhållanden som är förknippade med klimatförändringar.
I den här studien fokuserade vi på den hotade kaliforniska tigersalamandern (Ambystoma californiense), en art som lever i vårpölar i Central Valley. Vi undersökte effekterna av torka på salamanders överlevnad, tillväxt och reproduktion. Vi fann att torka minskade överlevnaden och negativt påverkade tillväxt och reproduktionsframgång.
Genom att analysera dessa reaktioner på torka fick vi värdefulla insikter om hur klimatförändringar kan påverka den kaliforniska tigersalamandern. Den minskade vattentillgången och ökade temperaturer i samband med torka speglade de prognostiserade förhållandena under klimatförändringsscenarier, vilket tyder på att salamanderpopulationen är sårbar för framtida klimatförändringar.
Vår studie belyser vikten av att använda nuvarande miljöförhållanden för att förutsäga klimatförändringens effekter på hotade arter. Torka kan fungera som ett naturligt experiment och tillhandahålla värdefull information för att vägleda bevarandeinsatser och mildra effekterna av framtida klimatförändringar. Genom att förutse potentiella hot och vidta proaktiva åtgärder kan vi öka chanserna att överleva för sårbara arter som den kaliforniska tigersalamandern.
