Mrsjlawson67/Shutterstock
Ekorrar är en stapelvara i många stads- och landsbygdslandskap, vilket väckte debatt bland invånarna. Vissa ser dem som skadedjur i trädgården, medan andra värnar om deras lekfulla närvaro. Oavsett åsikt intrigerar ekorrar konsekvent med sina unika beteenden.
Från den vanliga östra grå till den slående röda ekorren, östra räv ekorren och den nattliga flygekorren, varje art visar distinkta men överlappande vanor. Det som kan tyckas konstigt för oss återspeglar ofta instinktuella överlevnadsstrategier, allt från förflyttning till födosök. Iaktta med respekt och på säkert avstånd.
Travis Potter/Shutterstock
Den kanske mest fängslande synen är en ekorres graciösa akrobatik. Dessa kvicka språng mellan grenar och strukturer visar upp en anmärkningsvärd smidighet. Ekorrar behåller en mental karta över varje manöver, vilket gör att de enkelt kan navigera i nya miljöer.
Även om deras prestanda kan likna parkour, är dessa rörelser viktiga för att fly och söka föda. Adekvat vertikal rörlighet skyddar ekorrar från rovdjur och förhindrar farliga fall. Även om du kanske vill skydda din fruktträdgård, förblir det ett naturligt spektakel att observera deras hopp.
Dark_Side/Shutterstock
Under hösten kan fallna löv få ekorrar att gräva ner sig i din gräsmatta. De skapar cacher – nedgrävda matreserver – för att överleva vinterbristen. Detta beteende, även om det ibland är störande, är en naturlig överlevnadsstrategi.
Östra grå ekorrar kan gömma upp till 10 000 nötter och frön årligen och spåra ungefär 1 000 cacheplatser samtidigt. Mycket av deras begravda belöning återvinns senare av andra ekorrar. Även om dessa gropar kan irritera husägare, är de ofarliga för gräs och bidrar faktiskt till naturlig luftning av gräsmattan. Icke desto mindre, om cachning stör trädgårdar, bör humana uteslutningsmetoder övervägas.
Erin Cadigan/Shutterstock
Under svällande sommareftermiddagar kan ekorrar ligga platt på magen. Denna kroppshållning, som kallas "splooting", är en naturlig kylningsstrategi, inte ett tecken på sjukdom.
Genom att sträcka ut sina tassar på marken avdunstar ekorrar svett från dessa svettkörtlar, vilket effektivt kyler sig själva. När temperaturerna stiger globalt kan vi bevittna utplåning oftare – ett bevis på att vilda djur anpassar sig till klimatförändringarna.
Khai Zak/Shutterstock
Svansflicka är en subtil form av ekorrkommunikation. När den sitter uppe och stilla signalerar en svans som darrar i luften ofta vakenhet, social interaktion eller balans.
Svanssnärtar kan signalera hotdetektering, fungera som ett balanseringshjälpmedel på branta ytor eller fungera som en parningsvisning under häckningssäsongen. Att observera sammanhanget förtydligar innebörden.
Emma Sanger-horwell/Getty Images
Utöver rörelse sänder ekorrar en rad olika ljud – höga visslingar, pladder och skällliknande samtal – som förmedlar larm, uppvaktning eller lek. Att identifiera källan kräver uppmärksamt lyssnande.
Höga visslingar signalerar ofta nöd eller aggression, medan skällliknande rop kan varna för rovdjur. Under våren och sommaren indikerar bark med lägre tonhöjd uppvaktning. Grupper av ekorrar kan prata medan de spelar eller etablerar dominans.
Sunshower Shots/Shutterstock
På hösten samlar ekorrar skräp - tallbarr, kvistar, löv - till sfäriska strukturer som kallas dreys. Dessa bon, som ofta finns över 20 fot, ger skydd och isolering för familjen.
Dessa dreys - ofta upp till 2 fot över - är vanligtvis konstruerade av östliga grå ekorrar och kan särskiljas från fågelbon genom deras storlek och materialsammansättning. Byggandet av boet når sin topp på hösten när nya material blir tillgängliga, och igen på sommaren när mammor instruerar valparna om konstruktion.
Deborah Waters/Shutterstock
Även om det är spännande att titta på i det vilda, söker ekorrar ibland skydd i hemmen, särskilt under hårda vintermånader.
Ekorrar kan bo på vindar, krypgrunder eller andra dolda områden, och ibland tar de med sig avkommor. Deras aktivitet kan skada isolering och elektriska ledningar. För säker borttagning, kontakta en licensierad vildlivsrehabiliterare som humant kan vräka och ge råd om uteslutningsåtgärder.
Carlos G. Lopez/Getty Images
Ekorrar är vilda, men stadsmiljöer skapar ofta förtrogenhet. Vissa har lärt sig att närma sig människor i parker på grund av vanlig mat.
Närmande kan vara ett tecken på ätning. Om en ekorre närmar sig, håll avståndet och avstå från handmatning. Kontakta viltvården om djuret verkar sjukt eller skadat.
Urban ekorrar är mer vana vid mänsklig närhet på grund av frekvent utfodring, vilket uppmuntrar djärvhet. I mindre urbana miljöer förblir de försiktiga. Sällan kommer en nyfiken eller bedrövad ekorre att närma sig.
När en ekorre närmar sig, håll avstånd, undvik handmatning och sök hjälp från vilda djur om djuret visar tecken på nöd.
