James Cook University-forskare i Australien har funnit att sofistikerade taktiker används för att smuggla olaglig alkohol till ursprungsbefolkningen - med listiga groghandlare som säljer alkohol för upp till 11 gånger detaljhandelspriset.

JCU:s professor Alan Clough ledde ett team som intervjuade mer än 380 personer som bor och arbetar i avlägsna ursprungsbefolkningar i Queensland där det antingen rådde ett helt eller delvis alkoholförbud. Olagliga leverantörer motiverades av en ihållande efterfrågan på alkohol och konsumenternas vilja att betala höga priser.

"Priserna på 'sly grog' rapporterade var, i genomsnitt, fyra till sex gånger, och upp till 11 gånger, dess lagliga detaljhandelsvärde. Det köps i bulk från licensierade lokaler belägna långa avstånd från samhällena och smugglas in på olika sätt, sa professor Clough.

Forskare, inklusive teammedlem Dr Michelle Fitts, fick höra att några otillåtna leverantörer noggrant tittade på upptagna lokala poliser, redo att varna andra som tar med sig alkohol till området samtidigt som de använder lockbilar och falska rapporter om självmord och olyckor för att avleda polisens resurser.

Dr Fitts sa:"Jag hörde rapporter om människor som tog in olaglig alkohol på natten, utan strålkastare, i fart, på otätade vägar och buskspår, med fordon tungt lastade med alkohol och människor."

Professor Clough sa att de initiala framgångarna i samhällen under alkoholrestriktioner har undergrävts över tiden så att alkohol sannolikt kommer att förbli en ledande bidragande orsak till den höga andelen för tidig död och undvikbar sjukdom, brottslighet, våld och skador.

Professor Clough sa att mer kunde göras för att begränsa den olagliga handeln i samhällen där alkohol är begränsad.

"Just nu, ”bulkförsäljningsregistret” som används av spritbutiker är den enda formen av dokumentation för bulkförsäljning av takeaway. Det är pappersbaserat och det begränsar dess förmåga att lätt nås av verkställighet. Också, de nuvarande reglerna täcker inte licensinnehavare i ett tillräckligt brett upptagningsområde eftersom våra bevis visar att "slug grog"-säljare är villiga att resa mycket långa sträckor för att kringgå villkoren för sprittillstånd."

Professor Clough och Dr Fitts är överens om att det också måste finnas en tydligare juridisk skillnad mellan "sly grog"-säljare och konsumenter, med organiserade smugglare som ofta får liknande straff som de som hittats i besittning av förbjudna typer av alkohol för eget bruk.

Professor Clough betonade att problemet inte bara handlade om brottsbekämpning och i slutändan behövde ett samarbetssvar som involverade andra servicebyråer, inklusive alkohol- och drogbehandlingstjänster.

"Att vara effektiv, Kontroller av alkoholtillgången måste också gå hand i hand med initiativ som tar itu med efterfrågan på alkohol och de breda sociala bestämningsfaktorer som ligger bakom alkoholmissbruk, " han sa.

Professor Clough sa att så vitt han var medveten om att studien var första gången olaglig alkohol hade kartlagts i denna detaljgrad från lagligt köp till illegal vidareförsäljning.