I en global skala, vi läser som aldrig förr och spenderar mer och mer tid klistrade vid en skärm. Faktiskt, vi läser digitala medier varje dag, oavsett om det är på Facebook eller i diskussionsforum. Totalt, det finns mer än 180 forskare från 33 olika länder som deltar i det COST-initierade forskningsnätverket E-READ, läsning i en tid av digital transformation. Detta nätverk undersöker effekterna och konsekvenserna av den digitala utvecklingen när det gäller läsning. Vi tog ett snack med Anne Mangen, Ordförande för aktionen, arbetar på Läscentrum vid Universitetet i Stavanger.

Hur mycket tid lägger vi ner på att läsa på skärmen och vad läser vi?

Svaret på detta beror på hur "läsning" definieras. Forskningen och statistiken inom detta område varierar beroende på hur begreppet definieras. Syftar vi enbart på läsning av textmaterial, eller inkluderar vi också bilder, sociala medier och hypertext som innehåller länkar? Om den senare definitionen används, vi kan säga att vi läser som aldrig förr och att Internet har orsakat en explosion av läsning. Ur detta perspektiv, vi kan notera att vi läser på skärmar varje dag, oavsett om det är e-post, "snaps, " Nyheter, officiella dokument eller inlägg på diskussionsforum. Det är intressant att medan musik och film har blivit nästan en helt digital angelägenhet, försäljningen av digitala böcker i många länder är mindre än tio procent. Dock, efter flera år av snabb tillväxt, den har nu stabiliserats. Även om det är möjligt att läsa med hjälp av tekniska lösningar som en Kindle, även när den inte är ansluten till internet, ofta tycker inte läsarna att det är lika inspirerande som att läsa en pappersbok.

När föredrar vi ett tryckt medium, som en bok?

Det finns många komponenter, faktorer och förhållanden som kan spela in här, som läsaren, Materialet, syftet och tekniken. Inte bara läsarens skicklighet, bakgrund och förväntningar måste hållas i åtanke, men också vilken typ av material som avses och vilken typ av skärm som används. Det är inte ett fall av "en storlek passar alla, " men mönster börjar växa fram från empirisk forskning i ämnet. Längden på texten verkar vara den mest kritiska faktorn. Om texten är lång, måste läsas noggrant och innebär kanske att man gör anteckningar, sedan visar studier att många människor, inklusive ungdomar som studenter, föredrar fortfarande ofta en tryckt bok, även om den finns både som e-bok och i elektroniskt format med möjlighet att göra anteckningar, gör det möjligt för användaren att söka efter och markera texten digitalt. Så är inte fallet när det gäller kortare texter.

Hur kan du förklara detta?

När man läser länge, linjär, kontinuerliga texter över flera sidor som kräver en viss koncentration, kallas "djup läsning, " läsaren upplever ofta bättre koncentration och större överblick när vi läser från ett tryckt medium jämfört med en skärm. När vi läser från en skärm, endast ett avsnitt kan ses åt gången och den tillgängliga läsytan är begränsad. Om du läser ett tryckt medium som en bok, flera textområden är tillgängliga samtidigt och det känns lättare att bilda sig en överblick och göra anteckningar i marginalen.

Läser vi bättre eller sämre på skärmar jämfört med tryckta medier?

På nytt, det beror helt på vår definition av "läsning" och vilken typ av text det refereras till. Dock, ett intressant fynd i några av de empiriska studierna är att vi tenderar att överskatta vår egen läsförståelse när vi läser på skärm jämfört med på papper. Vissa studier har visat att vi tror att vi har förstått texten bättre, när vi läser från en skärm. Dock, det har visat sig att vi tenderar att läsa snabbare på skärmen och följaktligen förstå mindre jämfört med när vi läser från papper. Detta är ett väldigt nytt forskningsämne och det finns studier som inte har hittat några skillnader inom detta område. Som ett resultat, Det krävs mycket fler studier för att kunna dra slutsatser med någon grad av säkerhet. Dock, sådana fynd belyser något mycket viktigt, nämligen att vi kan ha en annan mental inställning till det vi läser på en skärm. Detta har mycket betydande konsekvenser, inklusive inom utbildningssammanhang.

Vad är det med böcker som fångar vår uppmärksamhet?

En bok har också mer fysiska egenskaper eller egenskaper som kan antyda något om innehållet och texten, i jämförelse med en skärm. Även om en iPad alltid kommer att se likadan ut, en bok har olika fysiska och typografiska egenskaper som kan uppmuntra ett visst läsläge och kan påverka hur du läser, till exempel, en tjock och kompakt roman eller en tunn diktbok. En lärobok i fysik ger uppenbarligen andra signaler än en fickbok av Dan Brown. Det har något att göra med att se det och fysiskt känna att du bläddrar i en bok.

Vad forskar E-READ om och hur bedrivs forskningen?

"Läsning" omfattar en rad olika faktorer, mål och komponenter, oavsett om vi pratar om att läsa på fritiden eller att läsa i samband med studier eller arbete. Till exempel, att läsa litteratur har visat sig ha en stimulerande effekt på fantasin och uppmuntra utvecklingen av empati. Läsning påverkar vår koncentrationsförmåga och för abstrakt tänkande. Vi vill upptäcka om sådana processer påverkas av läsmediet. E-READ är ett forskningsnätverk som samlar läsforskare över paradigm och discipliner. Vi studerar en rad aspekter inklusive kognitiva processer, förståelse, memorering och känslomässiga processer som empati och känslighet i litterär läsning. I gruppen jag arbetar med, vi tittar på de neuropsykologiska och fysiologiska aspekterna av läsning. Till exempel, vi studerar läsarens ögonrörelser och kan se om ögonrörelserna skiljer sig beroende på om en text är rik på metaforer eller andra stilistiska grepp, jämfört med mer handlingsinriktade beskrivningar. Läsare som deltar i studien svarar också på frågor i intervjuer och enkäter om vad de känner och förstår när de läser och hur de upplever det de läser. Dessutom, nya metoder för att mäta känslomässiga processer har antagits av nätverket. Detta inkluderar allt från avancerad teknik som registrerar muskelaktivitet i läsarens ansikte till elektroder fästa på huvudet, som kan visa hur läsare reagerar känslomässigt på det de läser.

Vad anser du bör undersökas mer ingående inom läsforskningsområdet?

Jag skulle vilja se mer empiri, tvärvetenskaplig forskning om hur människor läser olika typer av kontinuerliga, helst längre texter och i vilken utsträckning de är medvetna om sin egen läsning, när det gäller att effektivt läsa den största möjliga volymen, för olika ändamål. Det behövs mer empirisk forskning om läsförståelse vad gäller skärmläsning och även om den subjektiva läsupplevelsen. Vi behöver veta mer om komponenterna, faktorer och förutsättningar som spelar in vid läsning av olika typer av texter på olika plattformar och kartlägga skillnaderna. Vi behöver också veta mycket mer om hur barn läser på olika typer av skärmar.

Vad händer inom forskningsnätverket E-READ just nu?

Det är stor aktivitet och många experiment pågår i de olika arbetsgrupperna. Förra året publicerade vi en artikel som presenterar det teoretiska ramverket för COST E-READ. Den här artikeln var också nominerad till UKLA Wiley-Blackwell Award 2017. Jag deltog nyligen i ECEM-konferensen (European Conference on Eye Movements), den största internationella konferensen för forskare som använder ögonrörelseteknik i sin forskning. Under den årliga konferensen ett symposium med litterära texter anordnades för första gången i ECEM:s historia, demonstrerar hur Shakespeares sonetter användes som stimuli i vårt forskningsnätverk. Ofta, stimuli, dvs textmaterialet, består av ögonrörelsestudier med hjälp av korta texter ofta skrivna av forskarna själva för att maximera kontrollen över den aspekt som mäts. De är ofta enstaka meningar eller bokstavskombinationer som manipuleras på olika sätt, till exempel genom att ersätta ett ord eller en bokstav med ett annat och jämföra svaret. Genom att använda litterära texter som kapitel ur romaner av professionella författare, vi kan få en mer nyanserad, realistiskt intryck av hur vi läser. Sådana texter är skrivna för att underlätta ofta komplexa läsupplevelser, oavsett vad ett enskilt experiment kan fokusera på. Att läsa längre litterära texter som kan vara både kognitivt och känslomässigt utmanande är, från min synvinkel, särskilt intressant och viktigt att studera. Det är här vi kommer tillbaka till "Deep Reading, "som jag tror är särskilt viktigt att fokusera på i denna digitala tidsålder. Nästa år kommer vi också att arrangera en avslutande konferens för E-READ i Stavanger, där en av världens mest kända läsforskare, Maryanne Wolf, kommer och pratar om "Deep Reading".