Onlineinlärning expanderar i Kanada med en hastighet av cirka 8,75 procent varje år. Denna övergång till onlinemiljöer har omdefinierat utbildningsformatet. Massiva öppna onlinekurser (MOOCs), till exempel, har blivit väldigt populärt, med mer än 700 universitet som erbjuder 6, 850 kurser till 58 miljoner studenter 2016.

Universitet främjar onlineutbildning som ett flexibelt alternativ för studenter, men med denna flexibilitet kommer komplexitet.

I våra respektive roller —som utbildningsprofessor som skriver onlinekurser, och som doktorand och onlinekursinstruktör (även känd som en "tutormarkör") — kan vi köra hela kurser utan att träffa våra studenter ansikte mot ansikte. Vi vet inte hur de ser ut, hur deras röster låter eller hur de interagerar i klassrummet.

Vi har sett den kamp som engelskspråkiga minoritetsstudenter ofta möter för att uppfylla kraven. Och onlineformatets negativa inverkan på deras engagemang och framgång. Vi tror också att onlinekurser kan fungera för att stödja dessa studenter — när instruktörer tillhandahåller säkra utrymmen för obetygsatt dialog.

Språk, identitet och självuttryck

Engelska minoritetsstudenter, även känd som engelska språkinlärare, möta unika utmaningar i onlinekurser. Onlinekursen innehåller förskrivet innehåll som eleverna läser och svarar på. Men inte alla förstår eller uttrycker kunskap på samma sätt.

Minoritetsspråkiga elever missgynnas av att de måste följa dominerande västerländska skrivstrukturer i diskussionsforum online, deras enda möjlighet att interagera med kamrater i kursen. Onlinediskussionsforum betygsätts ofta enligt samma akademiska standarder som formella uppsatser. Minoritetsstudenter kan ha svårt att kommunicera med endast den akademiska engelska som krävs. De är nedvärderade av sina skillnader i diskurs.

En jämförelse av fem gratis #MOOC-plattformar för #HigherEd https://t.co/SFqbZbO9ED pic.twitter.com/COvVVbDZKh

— EdTech Higher Ed (@EdTech_HigherEd) 15 september, 2017

Ofta, Engelskspråkiga minoritetsstudenter socialiseras också till nordamerikansk högre utbildning, och den allmänna västerländska miljön. Ur ett sociokulturellt perspektiv, språkbruket är nära knutet till ras, etnicitet, social klass och identitet. Detta indikerar ett förhållande mellan deras förmåga att uttrycka sig autentiskt i en onlinekurs, och det språk de förväntas använda.

Minoritetselevers metoder för att engagera sig i kursinnehållet och deras kamrater kan skilja sig intuitivt från de elever som redan är bekanta med stilen och innehållet i skrivandet som krävs i den här miljön.

Videochatt och "säkra hus"

Det nuvarande sättet att definiera, Att engagera sig i och utvärdera elevernas diskurs i onlinekurser måste förändras så att elever med minoritetsspråk fritt kan dela sina perspektiv.

Att erbjuda möjligheter till icke-skriftlig interaktion ger dessa studenter alternativa utlopp för kommunikation. Videochattar online mellan studenter och lärare kan bidra till att främja dialog och interaktion med kursmaterial. Det gör det möjligt för elever som känner sig hämmade att bli mer bekanta med akademisk diskurs.

Ett "safe house" är en plattform där eleverna kan förena vardagsspråk och akademisk diskurs när de utvecklar sin skrivstil. I en onlinekurs, detta trygga hus skulle kunna ta formen av ett icke utvärderat diskussionsforum där studenterna är fria att engagera sig i kursmaterialet, med instruktören, och med varandra. Dessa utrymmen kan användas för oklassade, informell kommunikation, möjliggöra mer inkluderande diskussioner för alla elever.

Betygsättning, diskussion och samråd

Även instruktörer som inte kan ändra strukturen på sin onlinekurs kan hjälpa till att stödja minoritetsspråkiga elever genom att ändra sina betygstekniker. Trots viktningen av vissa rubriker, det är viktigt att komma ihåg att elevernas formatering och grammatik är sekundärt till deras idéer. Lärare kan stödja eleverna genom att omdirigera sina ansträngningar från stavning, grammatik, citat eller strukturen för deras svar, och fokusera sina ansträngningar på att skapa ett unikt argument.

Att ge kommentarer och ställa uppmuntrande frågor under elevernas arbete engagerar diskussion. Detta hjälper till att förändra våra skriftliga interaktioner för att betona utbytet av idéer snarare än korrigeringen av elevernas skrivande. Det gör onlinekursen mer tillgänglig för språkminoritetsstudenter.

Sammantaget är det uppenbart att vi behöver upprätta mer inkluderande läroplaner och bedömningar för att på bästa sätt stödja språkminoritetsstudenter i onlinekursmiljöer.

Närhelst kursförfattare har möjlighet att revidera, även på mindre sätt, deras kurser för innehåll, vi skulle rekommendera att de rådgör med studenter som har gått kursen för att fastställa mer inkluderande exempel och ta hänsyn till alla röster i kursdesignen. En sådan åtgärd kommer att säkerställa att alla elever identifierar sig med och engagerar sig i kursinnehållet.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.